由空间角度考察经济活动规律，构成区域经济学研究的特有内涵。区域经济理论的形成和发展，大体经历了农业区位论、工业区位论、中心地理论、增长极理论、中心—外围理论、地域生产综合体理论到产业集群理论的过程。产业集群理论继承和发展了以往区域经济理论，它着重强调集聚经济和地域分工在区域发展中的作用，避免了割裂区域内各要素的联系来争论区域是否均衡发展，意在强调发挥地区资源的整合能力和协同效应，寻找适合区域具体特征的发展道路，突出了技术进步与技术创新对区域发展的重要作用。所以，一个区域如何建立产业集群、怎样增强产业集群的竞争力，对当地经济发展来说具有非同寻常的意义。 本文基于产业集群对区域发展的巨大影响，将其选为研究对象，着重探索它的竞争力问题。(1)对国内外关于产业集群及其竞争力的研究，作出简要回顾和归纳，并从不同角度考察竞争力的内涵，认为产业集群竞争力是一个动态的网络化系统，具有整体性、关联性、动态性和有序性等特点。(2)由分析产业集群运动的概念入手，进而阐述它所蕴藏的柔性分工、生产成本、产业组织、产品差异化、区域营销、区域创新和技术进步等七大竞争优势。(3)介绍和评述若干产业集群竞争力研究模型，试图尽可能吸收它们的长处，并努力避免其不足或缺陷，提出自己的创新模型。(4)论证产业集群以其特有竞争力推动区域经济发展。对此，分别选择传统产业集群、高新技术产业集群、国内民营企业集群等典型案例，从不同视角加以说明。(5)阐述增强区域产业集群竞争优势应遵循的原则，并从企业、集群、政府三个层面，分析提升区域产业集群竞争力的具体方法。 本文创新之处主要表现为，在吸收前人成果的基础上，提出一个比较可行的区域产业集群竞争力研究模型，并利用大量相关文献，选取典型案例，从产业集群角度，对区域竞争力进行比较深入系统的探索。 从产业集群角度研究区域竞争力，不仅要辨别不同区域产业集群竞争优势的差异，更要深入分析这种竞争优势的来源。在这里，存在“是什么”和“为什么会是它”这样两个相互关联的问题。为了探明其中缘由，本文运用规范分析和实证分析两种方法，并以实证分析为主。在展开实证分析的同时，本文还用矛盾法考察研究对象，认为产业集群的竞争优势，既有它统一、普遍的一面，又有其特殊的一面。