刘玉堂被文学评论界称为“新乡土小说”代表作家,“当代赵树理”,“民间歌手”。刘玉堂如痴如醉地书写沂蒙山区,一写就是三十年,他在小说中写父老乡亲,写民风民俗,琐碎乏味的日常生活在他的笔端变得厚实可感,趣味盎然,在文学世界中构建起一个质朴又诡谲的民间乡土世界。“民间”是理解刘玉堂小说的重要切入口。民间叙事在他的沂蒙山系列小说中表现得淋漓尽致,他的沂蒙山系列小说表现出显著的民间性特征,具体表现为三大特征:大众性、喜剧性、表演性。本研究以上述三大叙事特征为线索,阐释刘玉堂沂蒙山系列小说的民间叙事策略。第一章将采用文本细读法,借助地方志等文史资料,结合已有的民间故事类型研究成果,从刘玉堂沂蒙山系列小说的叙事立场、空间建构、创作素材三个层面阐释其民间叙事的大众性特征。第二章将首先理清滑稽性、荒诞性、诙谐性等概念的内涵及其与喜剧性的关系,继而结合故事类型研究成果,以呆女婿故事、机智人物故事等喜剧性色彩较浓郁的民间故事文本为基础,归纳总结民间故事文本在人物塑造、情节建构、语言运用三个层面的特点,最后从人物、情节、语言三个方面分析刘玉堂沂蒙山系列小说的喜剧性特征。第三章以《乡村温柔》新奇的叙事技巧为切入点,以民俗学表演理论及叙事学相关理论为理论支撑,以刘玉堂的长篇小说《乡村温柔》为主要文本依托,从情境设置、语言修辞、形式结构三个层面分析刘玉堂沂蒙山系列小说的口头叙事艺术及其表演性特征。结语部分聚焦于文学研究与文学创作之间的关系,联系当下乡村小说的创作现状,在理解刘玉堂的创作独特性的基础上,阐释沂蒙山系列小说这一民间叙事典范对推动当代乡村小说创作繁荣的重要意义。