“口才”在当今社会被视为一项重要的才能,而口才好的人则被认为在选举和择业中更具有竞争力。因此,公众演说已成为西方国家一些大学、学院甚至是中学的必修课程,而语言学家和政治家们对成功演讲的研究始终热情如一。多年以来,人们对模糊语言的运用和涵义越来越感兴趣。从广义上讲,准确是相对的,而模糊则是普遍的和绝对的。语言模糊现象广泛存在于人类语言使用的方方面面,因此对其的研究意义重大。近年来国内语言学家致力于将模糊理论运用于各类文体的语言分析和研究。然而,其中大部分是对模糊语言和外交场合中对话语言相结合的语用研究,很少有涉及公众演说领域的模糊语言研究,更难看到对模糊现象的文体学分析。本文采用语言描述和语境分析的方法,对五篇美国总统外交型演说中的模糊语言进行历时的文体特征和功能分析。言语行为理论也被应用于分析模糊语用功能。语言描述过程中,作者分别从词汇、句法和语义三个层面对所选演讲进行了分析和比较。作者阐释了语言是一种意义潜势,语言的使用就是从这种潜势中做出选择的过程,而这又是由语境决定的,演说的效果主要取决于演讲者对于语场、语旨、语式的理解程度。简而言之,外交演说中的模糊现象均与这些文体特征相关。此外,总统的语言也受到他们自己有意实施的行为的影响,无论这些行为有效期的长短。五篇演说在语言层面有共同之处,但由于在演说时间、国际背景、发表演说的意图以及总统的个人风格等方面的诸多差异,它们亦拥有各自的特点,且五位总统使用了不尽相同的技巧来实现各自对外交模糊语言的运用策略,而这些策略在语言特征和语境方面都有所体现。