文革时期宣传画是当时政治宣传方针、阶级斗争的特有产物,有很强的政策性和针对性,有着重要的学术和艺术地位。从历史和政治文化的角度来看,当时每幅宣传画都是对某一事件的真实记录,亦或是对某些人物的赞颂或批判。其中所形成的视觉要素有着鲜明的时代特征和独特的时代意义,在现代生活中仍有相当的认知率。特殊的时代成就了文革宣传画这种特殊的艺术形式,但同时也桎梏了艺术的脚步。笔者以文化人类学为依据,在当时政治背景、文化形态特征、艺术形式对文革宣传画影响的基础上,从视觉要素入手,用图像学、符号学的基本原理对它所形成的毛主席头像、工农兵形象、红太阳、红五星等视觉符号进行整理、研究,从“高、大、全”、“红、光、亮”、“三突出”、“红海洋”等特殊的组合模式来审视文革宣传画,建立一个科学、清晰的“视觉识别系统”。通过画面上突出醒目的形象、字体、色彩和独特的表现手法,不仅对整个文革历史浓缩再现,而且,能更好地探讨其在当代视觉文化中的应用。由于主导性的社会意识形态以潜在的影响,规范了现代人对艺术的认知范畴和审美定位,所以,文革时期宣传画的视觉要素和其艺术体系进入现代艺术这一特定的时空,就不仅仅是为政治、为革命服务。发展到今天,这一特定时期形成的特定视觉符号为现代艺术大量使用,如王广义的系列宣传画即是典型的代表。其中蕴含的沧桑、凄美之感和高昂、激情之美正是全国人民的感情展现,有很强的艺术感染力。在继承文革时期宣传画视觉要素及视觉文化的基础上,赋予其新的时代品格,并为大众的叛逆精神和怀旧情结所接受,使人们对它有更深层次的认知和欣赏。同时,使它实现与“现代文化”的接轨,成为具有中国特色的设计风格之一,为以后的研究及艺术设计拓展更广阔的空间。