1949年初,随着淮海战役结束,宣告国民党的军事主力基本被打败,南京政府面临即将崩溃的边缘,在李宗仁接替蒋介石担任国民党政府代理总统后,先后多次抛出和谈诚意及姿态,并先后委派“来自民间”的“南京人民和平代表团”及“上海人民和平代表团”北上,先行与中共方面沟通和谈意向与和谈政策,充当国共第三次和谈的“敲门砖”。“上海人民和平代表团”并不属于任何固定的和平组织,其成员均为当时社会政界、经济界、教育界、法律界的头面人士,一方面在社会各界中拥有权威地位与深刻影响力,另一方面对和谈解决国家政权问题的方式充分认同并支持。“上海人民和平代表团”北平之行获得了共产党方面的重视,与中国共产党最高领导人见了面,并就政权、军事、战犯等处理原则、国共两党谈判以及后期实施的具体事宜方面进行了一定交流,在当时局势的发展变化中扮演了一定的角色,发挥了一定的作用。