“悼亡”文学作为中国古代爱情文学的一个分支,在中国文学史上占据着重要的一席之地,其中尤以悼亡诗词最为引人注目。悼亡诗词自《诗经》中便已初见端倪,自潘岳《悼亡诗》三首问世后得到了确认,正式成为诗歌的一种创作题材,并从此发扬光大,涌现出大量的优秀作者及作品。中国文人不爱在妻子生前为其写诗填词,却偏爱在妻子离世之后做悼亡诗词为念,这是中国文学有别于西方文学的一个很特殊的现象。这种现象的产生的原因是什么?悼亡诗词虽是爱情诗词的一种,然而在妻子死后所作的悼亡作品中的爱情又有几分是真,几分是假?这正是本文所要探讨的问题。本文以中国古代悼亡诗的发展为脉络,上起《诗经》,下至晚清,重点分析潘岳、元稹、苏轼、纳兰容若等几位具有代表性的作者其人其作;并以中国古代特有的礼乐文化着手分析造成中西方悼亡文学发展差异的深层次原因,从中剖析出悼亡作者隐藏在诗词背后的隐秘而又微妙的情感,并对中国文学的“伤逝”主题做出一定分析。