1973年出土于河北定县的竹简《文子》，与多种先秦两汉古籍都存在联系，因此其在文学史、学术史、思想史上具有不可忽视的地位。但目前学界在诸多问题上仍存在较大争议，因此要厘清诸多疑问，需要以原始材料为起点，重新审视现存简文，从外部特征、文学特征、作者问题、年代问题上，对其进行重新梳理。竹简《文子》的外部特征，需要从其出土地——中山国的状况、出土及整理状况、竹简形制等方面进行分析。竹简《文子》于中山故地出土，有其深刻的社会历史原因，其出土及整理几经波折，其书法精美、形制较长，说明当时受到了阅读者的重视和偏爱；竹简《文子》的文学特征，需要从语言特色、修辞手法、人物塑造等方面分析。竹简《文子》的语言特点是正言若反、句式整齐、条理清晰、含蓄蕴藉、平实严谨等，其使用的修辞手法包括了设问与反问、对偶、顶真、排比等，文中的平王表现为乱世天子的形象，文子则表现为圣贤老臣的形象；竹简《文子》的作者问题，需要分析与整理各种文献中的大量线索。刘向《别录》关于“文子”的佚文为其身份的确定提供了新的角度和可能，计然的思想构成了竹简《文子》的主体内容，而计然后学入“稷下学宫”者将其最终完成；竹简《文子》的年代问题，可从体裁特征与成书线索两个方面进行分析。竹简《文子》是对话体，其产生年代当在《论语》之后，与《孟子》、《庄子》同时或稍前。而其成书线索则可分为三段讨论：武帝至刘修下葬、秦汉时期、战国时期等等。经过梳理可知，竹简《文子》成书年代当为战国中期。