中国的互助进化思潮发端于二十世纪初年，蓬勃于五四时期，在二十年代中期之后渐渐淡出历史的舞台。作为进化论的一个重要分支，它在中国的兴起有其历史的必然。首先，国家本位的残酷竞争激起了民族危机意识，使国人深感互助的必要。其次，无序竞争和一战引发的人道危机使国人在反思社会达尔文进化学说的基础上，探索更加人道的进化理论。再者，传统的“中庸”、“中和”文化精神，大同学说以及大家族制度为互助进化思潮在中国的广泛传播提供了必不可少的文化土壤。由于授受者文化背景的不同和思想主张的差异，互助进化思潮在中国的传播呈现出多元的样式。无政府主义者幻想以互助代替竞争，实现无政府的理想世界；蔡元培从人道主义出发，肯定互助对人类进化的价值；李大钊主张心物、灵肉一致的改造，把互助的精神融入社会主义大同的蓝图；孙中山作为一位坚定的民族主义者，则从国家富强的角度吸收了互助进化的思想。近代中国社会始终处于敌对状态的国际、国内环境注定了互助进化思想的历史命运，二十年代中期之后，它很快让位于冷漠残酷的阶级斗争。历史的远去，没有淡漠其思想的价值，对人道、正义、良知的呼唤永远是我们值得珍视的一份思想遗产。