清杂剧在中国戏剧史上始终不甚引人关注,乾嘉时期单折短剧作为清杂剧革新的产物,更是处于朦胧状态。然而通过研究,笔者发现乾嘉时期单折短剧中不乏有内涵深广、水平颇高的作品,它们值得受到重视,并认真研究。绪论部分,主要论述乾嘉时期单折短剧的选题意义、研究现状及研究思路与方法。对于清代单折短剧的研究,目前学术界大多集中在清杂剧及清初单折短剧的宏观概述,或集中研究乾嘉时期个别单折短剧剧集,而很少把乾嘉时期单折短剧作为整体进行研究,这方面的研究成果较为不足。第一章主要阐释了单折短剧的定义、单折短剧与清代其他戏剧的区别、以及在乾嘉时期兴盛的原因。同时笔者通过查阅大量的书籍资料,考查与梳理出乾嘉时期单折短剧共有146本,其中有作品存世的132本(包括2本残曲)。第二章论述乾嘉时期单折短剧的思想意蕴,即表忠劝教之情、追慕古人风骨、同情痴情女的婚恋书写、关心民生疾苦、宣传佛家道学思想、抒发个人感慨及迎神祝寿之曲。第三章分析了乾嘉时期单折短剧的艺术特征,从单折短剧的写作特征、体制特征及文人化特征三个方面进行论述。单折短剧的写作特征包括:关目设计简炼、以己身入剧的表现形式、典雅清丽的语言风格;体制特征主要从角色体制、曲类与唱法、“介”与“科”的使用上进行论述;文人化特征主要通过文人作家群、偏重选取历史题材以及案头化倾向明显三方面来说明。第四章阐述了乾嘉时期单折短剧的舞台呈现。笔者一方面再现了乾嘉时期单折短剧的舞台现状,另一方面对乾嘉时期的表演样态进行说明。主要介绍了演员的伴奏乐器、手势身段、服饰穿戴以及舞台上的砌末状态。第五章论述了乾嘉时期单折短剧的承继与影响。乾嘉时期单折短剧承接清代初期单折短剧,对清代后期单折短剧有所继承与发展,本章主要从作家的身份地域、作品的曲调风格及题材内容三个方面论述。乾嘉时期单折短剧延续了清代初期单折短剧的创作倾向,在题材内容上,依旧将目光投放在古人古事上,而曲调风格上则出现了更多以南曲为主的剧作。作品题材内容、曲调风格在清代后期的单折短剧中得到进一步深化。此外,乾嘉时期文学氛围也在一定程度上促进了乾嘉时期单折短剧的兴盛。同时,本章也客观地评价了乾嘉时期单折短剧的优势与不足,以及其对后世戏曲艺术的影响。总之,乾嘉时期的单折短剧不应该掩埋在历史的尘埃中,它独特的艺术魅力,理应被看到、被重视、被研究。