马克思晚年人类学思想在马克思思想体系中占有重要的地位，对整个人类学的发展产生了深远的影响。本文主要从七个方面入手对马克思晚年这一思想进行研究。从学科分支上进行划分，马克思人类学是一门社会人类学，是以实践唯物主义和历史唯物主义为研究基础，以人的原生形态、次生形态、再生形态为研究对象，以人的自由全面发展为研究目标的人类学。马克思一生对人类学的研究并没有形成专著，而是主要体现在他的各个读书笔记中，尤其是晚年在阅读了摩尔根、科瓦列夫斯基、菲尔、梅恩、拉伯克等人类学家的著作之后所完成的五大笔记，学术界称之为“人类学笔记”。这批笔记中蕴含着马克思对原生形态、国家和文明起源以及东方社会发展理论的深刻探索。马克思在笔记中提出了“三形态图式Ⅱ”这一新的社会发展图式，弥补了先前五形态理论和三形态理论的不足，找到了人类社会的起点和科学分析原始社会的方法。马克思还在笔记中揭示了国家和文明的起源，提出了东方国家跨越资本主义“卡夫丁峡谷”的设想，为东方落后民族的革命和建设指明了方向。在五大笔记中，摩尔根笔记尤为重要，是解读马克思晚年思想的钥匙和最重要的文本依据。马克思对摩尔根的著作中有关人类进化历程与社会形态、史前社会家庭形式、财产观念、氏族制度等内容作了重要批示。恩格斯在马克思逝世后根据马克思的人类学笔记完成的《家庭、私有制和国家的起源》一书，很大程度上来说是对摩尔根思想和摩尔根笔记的继承和论证。马克思晚年人类学思想无论从学术价值还是实践价值上都给我们带来了重要启示。马克思晚年对于人类学思想研究运用了独特的逻辑与实证相结合的“艺术整体”的方法。这一史学研究法对于正确理解马克思的唯物史观，全面地把握马克思晚年对于人类学问题的研究具有方法论意义。邓小平同志在总结我国社会主义建设的经验教训的基础上，科学地提出了建设有中国特色社会主义的伟大理论，勾勒了跨越了资本主义“卡夫丁峡谷”之后的中国如何进行社会主义建设和发展的蓝图，超越并突破了马克思晚年的设想，赋予了马克思晚年设想新的时代意义，为经济文化落后国家如何建设社会主义这个跨世纪的难题找到了答案。