杰弗里·乔叟是英国中世纪最伟大的诗人之一,通常也被称为“英国诗歌之父”。《坎特伯雷故事集》是乔叟一生最后十余年间对英国文学的巨大贡献,也标志着他自己毕生创作的巅峰。虽然这部故事集没有按原定计划完成,但已经完成的部分也足以构成一部规模宏大的著作。本文认为,与中世纪的大多数主题单一的故事集不同,《坎特伯雷故事集》片段凌乱、人物众多、主题多样,但整部作品有着浑然一体的效果,这与作者巧妙的结构安排是分不开的。作为一部故事集,《坎特伯雷故事集》的结构也是研究作品的途径之一。本文将由外及内、由宏观至微观,分别从排序结构、主题结构、对话结构三个方面研究《坎特伯雷故事集》的结构,探寻作者在结构安排上的娴熟技巧,体验作品结构带来的艺术效果。本文共分为五个部分。引言将综述西方和国内对乔叟尤其是对其《坎特伯雷故事集》的研究成果,并阐述本文的研究方向。正文第一章研究《坎特伯雷故事集》的排序结构,分别从外部排序结构和内部排序结构两方面分析作品的排序结构。外部排序结构体现在交织结构、并置结构、对比结构三个方面。而内部排序结构体现为单个故事内部及故事间的联系。第二章探讨《坎特伯雷故事集》的主题结构。分析由作品外部进入到故事集内部,以各类故事主题为对象,侧重主题所体现的不同类型,以及这些主题类型构成等级和重叠的结构。本章首先将作品人物的行为分为三大类,这三类分别按照民事行为、家庭行为、个人行为的次序排列而成作品的等级结构。然后,根据作品的主题类型以及不同主题类型的重叠,研究《坎特伯雷故事集》重叠的主题结构。第三章深入故事内部分析《坎特伯雷故事集》的二元对话结构。对话结构包含声音、听者及行为,因此,本章将从二元叙事声音、二元听者及二元行为三个方面分别阐释作品的二元对话结构。最后一部分得出如下结论：《坎特伯雷故事集》巧妙的布局结构、丰富的主题结构、双重的对话结构不仅展现了乔叟在创作作品时的独具匠心,而且也体现了作品的另一种特性——多重性或不确定性。