口语是人与人之间进行口头表达所使用的语言,它是人类社会使用最频繁、最直接、最方便的交际方式。英语作为国际通用语言,口语表达的重要性毋庸置疑。当前我国的中学英语教育主要还是应试导向,更多的是注重知识的讲解和传授,注重英语书面表达训练和阅读能力提高,忽视了学生的口语能力。真实英语交际情境的缺失,进一步加剧了“哑巴英语”现象。可见,培养学生的英语口语能力就显得十分紧迫和必要。本研究从探讨英语口语、口语能力、口语测试与评估等相关概念、理论入手,以万州区一所中学为例,采用问卷调查、访谈和测试法研究了初中生英语口语能力培养的现状和问题。通过学生问卷,调查、分析了学生的口头描述、口头叙述、口头说明、口头指示、口头论述、口头互动等方面的能力;通过教师访谈,归纳了教师对英语口语能力的认识和理解、教师对口语教学活动的设计、学生在英语口学习中存在的问题、教师在口语教学中存在的问题、教师检测和评价学生口语的方法;通过前后两次测试,并经过一段时间的教学干预后,了解学生口语能力的变化情况。研究发现:影响初中生英语口语能力的因素主要涉及两方面:一是教师的口语教学能力较为薄弱,二是学生的口语学习习惯比较欠缺。在此基础上,本研究提出了培养初中生英语口语能力的对策及建议:教师应该转变教学观念、采取灵活的教学方法、运用多元评价方式等策略,来提高教师的口语教学能力;学生应该从端正学习态度、改善学习方法和强化学习动机等方面,来培养良好的口语学习习惯,进而提高学生英语口语能力。