一般而言,思想政治教育是伴随着阶级和国家的产生而出现的,它对所有国家的发展起着非常重要的作用,世界各国都重视思想政治教育,但重视的程度和称呼不同。在法国,通常把思想政治教育称为公民道德教育或公民教育。中小学的思想政治教育,是现代国家思想政治教育最为重要的环节之一。对中外中小学思想政治教育的目标、内容、方法和途径进行比较研究,能使我们进一步了解、认识现代世界各国尤其是发达国家中小学思想政治教育的现状、优势、长处和特色。有利于我们比较客观全面地认识我国中小学思想政治教育的现有水平和发展状况,增强向世界各国学习成功经验、有效方式方法的主动性和迫切性,以改进和优化我国中小学的思想政治教育,提高中小学思想政治教育的实效性。法国公民教育作为资产阶级革命的产物,其教育内容以自由、平等、博爱等资产阶级思想观念为主,在维护资本主义制度以及培育这一制度所必需的公民方面,发挥了巨大的作用。法国中小学的公民教育反映了西方现代资本主义最为本质的东西,体现了西方发达国家的理念特点,成为资本主义世界公民教育的典范。法国中小学的公民教育,对于我国中小学思想政治教育体系的构建具有启示和借鉴意义。本文主要通过对中法两国中小学思想政治教育的目标、内容、方法和途径进行比较,在此基础上,归纳出法国公民教育对我国中小学思想政治教育的启示。