随着经济全球化步伐的加快,国际分工不断深化,世界经济快速增长,对外贸易也呈现高速增长的态势,因此,对外贸易对经济增长的影响地位也越来越重要,成为各国学术界和实务派关注的焦点。老挝自1975年建国以后,经济主要以农业为主,工业发展滞后,生产并不满足国内的需求,严重依赖于国外进口,经济增长率很低。可喜的是,老挝政府政策从1986年开始逐步开放对外贸易,发展市场经济,在农业生产实现商品生产的同时也带动了加工业的发展。2008-2013年间,老挝的经济增长率都维持在8%左右,人民生活水平显著提高。目前老挝仍旧通过扩大对外贸易,来实现经济的发展和扩大国内外市场。本文正是基于这样的研究背景,首先从对外贸易、经济增长各自的内涵入手,探讨对外贸易与经济增长的关系,并基于这样的研究,试图从古典经济理论中的绝对优势理论、相对优势理论,新古典经济理论,以及新贸易理论中寻求到研究对外贸易与经济增长之间关系的理论基础和理论支撑；接着,本文基于老挝对外贸易的发展历程和实际发展情况,分析老挝对外贸易发展的现状和商品结构,文中认为老挝对外贸易分为启蒙期、繁荣期、衰退期和恢复期四个阶段,并分析了老挝对外贸易政策的发展；再次,本文深度分析了老挝进出口商品结构和出口贸易发展的趋势,并就老东盟、老中、老中和老美探讨了老挝双边贸易状况。然后,本文基于对对外贸易与经济增长之间的理论关系和老挝对外贸易发展的现状,实证分析了两者之间的关系。以平稳性检验、协整分析和格兰杰因果检验为基础构建了时间序列函数,实证结果表明。从长期来看,老挝贸易总额、老挝出口额、老挝进口额分别与老挝国内生产总值正相关,其中老挝贸易总额影响最大,且长期老挝出口对GDP的影响大于进口的作用。从短期看来,需要借助误差修正模型来进行分析。可以发现,短期中,老挝进出口贸易总额对GDP的影响相对较大,短期贸易总额增加一个百分点,GDP将会提升0.0659%。相比而言,短期老挝出口对GDP的影响是正向的,也是较为显著的,影响系数为0.0599,而短期老挝的进口对GDP的影响却是负的,可以理解为,短期老挝通过进口消费品,一定程度上挤压了国内企业的市场,打击了老挝国内的本土产品和本土企业,对老挝的经济发展造成负面的不利影响。实际数据也表明,老挝的对外贸易逆差严重,1990-2014年一直处于逆差状态,2012年达到逆差峰值7.84亿美元。在进口结果方面,消费品进口占据30%以上的份额,说明短期以来,老挝的商品结构薄弱,基本消费品依赖国际市场,不仅不利于短期本土企业的生存和发展,对于老挝长期以来长期的竞争力培育也造成了冲击。最后本文从加快产业升级、优化对外贸易结构,扩大内需、加强对外贸易管理,扩张多元化对外贸易、开拓国际市场,提高外资利用效率、强化政府政策监管四个方面提出发展老挝对外贸易的路径,从而推动老挝经济发展。