湖南位于长江中游荆江南岸,洞庭湖在湖南省境内,是淡水珍珠主导育珠蚌源——三角帆蚌(Hyriopsis cumingii)的主要原产地,既有丰富的天然蚌种资源,又有优质水域的环境优势,淡水珍珠养殖技术也在国内处于领先水平,发展淡水珍珠产业有着优越的物质、环境与技术基础。淡水珍珠作为湖南大渔业的重要组成部分,在经过40余年的研究试验阶段、技术改革阶段与技术改进成熟阶段等三个发展历程后,已取得长足的进步与发展,并成为湖南渔业提高效益、优化结构、发展经济的重要支柱产业。据2003年不完全统计:湖南淡水珍珠的育珠水域面积已达到2.0万公顷、淡水珍珠产量已达到458吨、淡水珍珠蚌吊养量已达到3.0亿只,占全国总量的50%、全世界的45%。已成为世界淡水珍珠的主产区。 湖南淡水珍珠养殖在经过此起彼伏的艰难曲折发展之后,已在发展中得到逐步前进,在改进中得到逐步提高,养殖产业如火如荼。但在艰难曲折的发展历程中,尽管取得了成绩,积累了经验,却也存在不容忽视的问题:养殖业虽然很活跃,科研经费投入却不足,科研滞后于生产;养殖与加工严重失衡,加工设备和加工技术落后、加工企业少、加工产品单一、难以形成品牌,整体加工率1%,珍珠产业发展危机重重;行业管理缺乏规范,野生蚌资源过度捕捞、育珠蚌种质退化、生长速度缓慢、抗逆性减弱、养殖技术参差不齐、质量难以保证,服务体系不健全;无龙头企业、无大型珍珠批发交易市场,销售渠道受制于人,影响产业持续发展。 湖南淡水珍珠随着市场经济的发展和市场领域的开拓与扩大,已逐步向规模化、集约化、产业化、规范化、多样化、质量型方向发展。纵观当前和今后一个时期国际国内珍珠消费市场的发展趋势,湖南淡水珍珠产业仍存在较大的发展空间和潜力,但必须理清自己的思路,明确今后的目标:长江中游地区,特别是环洞庭湖区仍将是淡水珍珠的主要产区;育珠技术将上升到一个新台阶,正圆珠比率将达到5%、特色珠比率达到10%、中高档珠比率达到20%;淡水有核珍珠将逐步替代无核珍珠,特色珍珠将是市场所需,正圆珠、异形珠、大型珠以及象形珠将成为消费者的新宠:珍珠系列产品的研究开发将成为产业主攻方向,淡水珍珠加工率将达到80%;利用外资、引进加工技术与设备、加强合作将是淡水珍珠产业发展新的热点;优化资源配置、强强联手、打造国际品牌、直接参与国际竞争将成为淡水珍珠产业发展的总趋势。