进入新世纪以来,我国的财税体制改革确立了以建立公共财政为目标的方向,体制改革进一步深化。根据十一五规划纲要,财政体制改革的目标是:加快公共财政体系建设,明确界定各级政府的财政支出责任,合理调整政府间财政收入划分,完善中央和省级政府的财政转移支付制度,理顺省级以下财政管理体制,有条件的地方可实行省级直接对县的管理体制,逐步推进基本公共服务均等化。改革开放三十年以来,我国一直在探索适合我国国情的财政体制,逐步赋予地方财政权力,发挥地方的自主能动性。经过历次的体制改革,尤其是94年的分税制改革之后,已经基本形成了比较规范的事权和财权的划分范围。然而我国目前的财政体制仍不完善,突出表现为:政府与市场之间的划分不够明确,政府过多介入竞争性领域；公共服务提供不足,教育、卫生、基础设施的供给远远不能满足社会需要；财政不平衡加大,基层财政困难,各地区之间财力差距不断扩大。为了解决这些问题,推进以构建公共财政为目标的改革,有必要探索适合我国国情的财政分权体制。　　 关于财政分权方面的研究,包括借鉴国外经验,总结我国过去分权改革的经验和成果,以及对未来的改革提出政策建议,这些都具有非常重要的意义。但是任何与财政分权有关的实证研究中,一个首先要解决的重要问题就是如何准确衡量财政分权的程度。无论是考察财政分权改革对经济发展的影响,寻求最优分权度还是进行跨国比较,一个或一组合适的衡量财政分权的指标对于分析的开展都是十分重要且基础的。而且在计量分析中,变量的选择往往会对分析结果产生决定性的影响,分权衡量指标的选择不同往往会得出完全相反的分析结果。然而,设计出一个能准确衡量财政分权程度的指标是非常困难的任务,这种困难不仅在于获取各国详细的财政统计数据十分困难,复杂的指标体系缺乏可操作性,而且在于财政分权本来就是一个多维度的概念,单一的指标很难全方位的涵盖分权的状况。研究者必须在指标的可操作性与全面性之间做出权衡,其中研究目的对于指标选择起着重要的作用。本篇论文的一个主要关注点就在于考察什么样的指标对于衡量财政分权程度是合适的。这种合适性既指能够恰当地反映一个国家的分权程度,而且能够较方便地获得相关数据进行计算并运用于计量分析当中。　　 本文在总结前人研究的基础上,首先尝试建立一个分析财政分权程度的一般框架,既包括定量的分析指标,也包括定性的分析指标。通过分析指出,对财政分权的理解在决定指标设计方面起到基础性作用。而对财政分权概念的理解处在不断变化之中,至少经历了三个阶段。根据每个阶段的概念侧重点不同,相应地也会有不同的衡量指标。第一阶段的指标主要关注地方政府的财政收支在国家财政收支总额中所占的份额,这是财政体制的运行结果,具有直观和易于计算的优点。第二阶段的指标主要关注地方政府的收入自主程度,即对财政收入工具的控制程度,侧重于从权力分配角度来衡量分权。第三阶段的指标在第二阶段指标之上,增加了对地方居民和社区获得权力程度的考察,认为对个人的授权才是财政分权的最终含义。在定量指标基础上,本文还从收支制度安排、地方借贷管理制度以及转移支付体系特征等几方面对分权财政体制进行考察,力图掌握更多的不能在财政统计数据中反映的特征。　　 在探讨了各种分权指标之后,本文的另一个目的就是运用这些指标来分析中国的财政分权改革进程。虽然福利经济学论证了财政联邦主义的诸多优点,包括提高公共物品的供给效率、提高政府效率、维护市场经济制度等等,但分权本身却并不是目的,分权所能带来的绩效改进才是改革所应追求的目标。即使是发达国家,其财政体系的分权程度也是不相同的。所以,分权程度本身应该是中性的,不同的国家都应该寻求适合自己国情的分权体制。从中国的情况来看，改革开放以来我国的财政分权程度一直在提高,并且现有的财政体制在解决经济发展、资源配置方面发挥了很好的作用。目前财政体制存在的问题以及改革的大方向也是明确的,需要解决的问题只是具体的改革措施。从财政分权方面来看，学者们的争论比较大。有些学者认为,地方财权不够充分导致公共服务提供不足,中央应该下放更多收入充实地方财力；有些学者则认为,中国目前分权程度太高,地方政府拥有太多的自主权,不执行中央政令,大肆投资各种政绩工程,严重影响了宏观经济的稳定性,中央应该对地方政府的财政支出严加控制；还有的学者认为,教育、卫生等公共服务各地之间的提供水平差异太大,这些职责应该由中央政府来承担,保证公共服务均等化,同时也就相应削弱了地方政府的自主权。这些争论概括起来说,就是下一步的财政体制改革到底应该继续扩大分权还是转而走上集权的道路。无论我们采取分权或者集权的改革方案,首要的任务仍然是对中国目前财政分权程度有一个较清晰的认识,并且将财政分权的状况与目前存在的体制性问题联系起来。所以本文后半部分的内容将集中于对中国目前财政分权的状况进行分析,并尝试从分权的角度对现存的财政体制问题进行解释。　　 本文主体包括四部分,第一部分为文献综述,主要对财政分权的基础理论、关于财政分权影响的实证研究、关于财政分权衡量方法的讨论以及中国的财政分权改革理论进行梳理。第二部分为方法部分,尝试建立衡量财政分权的一般框架,既包括建立定量分析指标,也包括定性分析的框架。第三部分为运用衡量分权的一般框架,尝试分析中国的财政分权状况,并对中国财政分权体制目前存在的问题进行剖析。第四部分是对中国财政体制进一步改革的政策建议。