从大脑的海马区域可以分离出表达 Nestin 的神经前体细胞(neuralprogenitor cells,NPCs),这些细胞在 epidermal growth factor(EGF)或basic fibroblast growth factor(bFGF)的作用下可以进行增殖。但是到目前为止,对调节神经前体细胞增殖的内在信号机制的了解还十分有限。我们的研究证明,象 bFGF 一样,Neuregulinβ1(NRG)也可以有效地促进海马来源的神经前体细胞的增殖,并形成神经球(neurosphere),而且 NRG 还将神经前体 细 胞 维 持 在 前 体 的 状 态 。 用 12-O-tetradecanoylphorbol-13-acetate(TPA)激活 phospholipase C(PLC)信号通路的下游效应器 protein kinaseC(PKC),可以模拟 NRG 引起的神经前体细胞的增殖。另外,TPA 和 NRG 在促进神经球生长作用上的协同作用提示我们,NRG 诱导的神经前体细胞的增殖作用可能是通过 PLC/PKC 信号传导通路来完成的。实验中我们还发现,NRG 的一个重要的功能性受体 ErbB4,与 PLCγ1 蛋白有直接或间接的相互作用。抑制PLC 信号通路的活性还将严重抑制神经前体细胞的增殖活动。我们的研究表明,PLC/PKC 信号通路的活性在 NRG 诱导的海马来源的神经前体细胞的增殖作用中可能起着很重要的作用。