数字的最重要特征之一就是数字的意义能够以多种不同的外在形式表现出来。世界上几乎所有的国家都会使用两套数字符号,一套是基于本国语言的言语数字,一套是国际通用的阿拉伯数字。鉴于数字的这一独特性,心理学家和神经心理学家们都致力于考察不同符号的数字是否具有独立的加工系统。不同符号的数字是否有统一的表征方式?数字的符号形式是否影响数字的语义加工?本研究以阿拉伯数字和汉语数字为实验材料,采用大小一致性范式和Oddball范式,通过2个实验考察无意识加工条件下符号是否会对数字的语义加工产生影响。实验一使用大小一致性范式中的物理判断任务,以大学生为被试、以反应时为指标考察无意识加工条件下数字符号是否会对数字的语义加工产生影响。结果发现,在物理判断任务中被试对阿拉伯数字的总反应时小于汉语数字,阿拉伯数字和言语数字的加工均出现大小一致性效应(SCE),符号与大小一致性效应之间存在显著的交互作用,阿拉伯数字的SCE值显著大于汉语数字。本实验结果表明在数字识别阶段,不同符号数字的加工是有差异的；当人们看见数字时,无论数字的符号形式如何,即使是在无意识的加工条件下数字的数值大小都可以自动激活,但是不同符号数字的数值激活的程度不同,符号会影响数字的语义加工。实验二使用Oddball范式,以大学生为被试利用ERPs指标来进一步考察符号对数字语义加工的影响。结果发现,汉语数字所诱发的N200的波幅较阿拉伯数字更负,阿拉伯数字所诱发的P300的波幅在中央顶区显著小于汉语数字,而在其他脑区二者之间没有显著的差异。阿拉伯数字和汉语数字N200波幅的差异表明在数字的早期识别阶段,符号已经开始影响数字加工；而不同符号数字的P300波幅的差异反映了二者语义加工过程的不同。实验一和实验二分别从行为学和电生理学的角度在不同的范式中考察符号在数字语义加工中的作用。研究结果表明,在无意识的加工条件下符号不仅会在数字的识别阶段起作用,而且会对数字的语义加工过程施加影响；这一结果与复杂编码假设的预期是一致的,本研究为“符号影响数字语义加工”这一观点提供了证据。