传统意笔人物画属于文人画的人物画科,是伴随着文人画的产生而出现的,在文人画重墨轻色的审美规范影响下,作为绘画基本要素的色彩被“墨分五色”[1]所替代,造成了意笔人物画在色彩表现上的不足。近现代由于西方文化的涌入,与中国传统文化不断发生冲撞与融合,中国绘画处于向现代转型的阶段,绘画表现又回归到其本体上来。色彩作为最具有表现力和感染力的绘画要素之一,不但具有独立的审美价值和表现画家内在情绪感受的功能,而且做为绘画语言的形式要素,在画面构成中有着举足轻重的作用。当代画家从各方面吸收营养,丰富和充实着意笔人物画的色彩语言,而对色彩语言本体认识的深化也成为色彩表现的重要依据。本文旨在关注当下意笔人物画色彩语言的拓展。通过对意笔人物画色彩语言发展现状的分析,从色彩语言本体意义的角度,重新认识色彩语言的艺术价值。色彩做为当前意笔人物画创新的一个突破点,具有独特的艺术魅力。本文共分为四个部分,第一部分讲述了意笔人物画在向现代转型过程中研究色彩的必要性,从审美心理和审美标准的变化上分析了新时期人们审美特征的新倾向,单纯的笔墨情趣已不能满足人们审美的新需要;又从当前全球化语境下如何保持绘画的民族性和世界性方面作了论述,笔墨作为民族性绘画语言必将与色彩这一世界性绘画语言相结合,更多的发挥色彩的表现力,与现代造型、构成等形式要素共同构筑现代意笔人物画体系,使意笔人物画成为世人共赏的艺术。第二部分着重于对色彩本身的剖析。从色彩的象征性、情感性、统觉性等方面论述了色彩语言本身的表现力及在绘画中的应用;从形式要素的角度分析了色彩在绘画中的重要作用,给意笔人物画在色彩方面的研究以启示。第三部分分析了意笔人物画色彩的发展现状。从传统色彩语言的不完善到近现代意笔人物画家在色彩方面做出的努力作了详细表述。画家们在传统绘画、西方绘画、民间美术、壁画中吸收借鉴色彩的表现形式,大大加强了意笔人物画色彩的表现力。这些探索一方面说明了意笔人物画在色彩领域开拓的大趋势,另一方面也说明了对色彩本质意义的深层次开发的可能性。第四部分以总结的形式预示了意笔人物画发展的大体趋势,即通过笔墨底线的保留和色彩语言的不断完善,一个具有全新面貌的现代意笔人物画体系的建立。