人类自产生以来，就一直在追寻着一种自由而完美的理想生活，古往今来，思想家们运用自己的智慧和才华对这种理想生活作了天才的设想，但种种的天才设想都因为缺乏严密的理论支撑，而只能流于空想。直到十九世纪中叶，马克思在超越了以往社会空想的基础上，立足于资本主义的社会现实，从经济学的角度切入，通过对资本主义私有制进行深刻的批判，揭露了资本主义制度下人被异化了的残缺的生存状态，论证了要改变这种状态，就必须消灭资本主义私有制、扬弃异化，建立共产主义。马克思对共产主义的特征进行了探索和论证，为科学共产主义的诞生做出了理论准备，其中最突出的贡献是，马克思提出了共产主义是消灭私有，扬弃异化的中介手段、是解放全人类的中介手段。即共产主义不是一种具体的社会制度，也不是一种具体的社会形态，更不是一种最终的结果，而是一种运动和过程。马克思的这种论断，在中国特色社会主义建设的今天具有极其重要的理论价值和现实意义。