成长小说文类的提出是德国文艺理论界对文学理论的一大贡献。该类小说着重描绘青少年主人公的人格发展和成长历程，刻画懵懂的少年在面临成人世界的虚伪和复杂时所表现出的迷茫、彷徨、顿悟、成熟。成长小说的概念最早在十八世纪由德国文艺批评家，德国都伯特大学教授摩根斯顿在授课时提出:“成长小说”文类包含着两重目的，其一在于表现主人公在成长过程中自我完善的过程，其二在于使作品的读者在掩卷之余，沉思以获得他们自己的顿悟。　　《麦田里的守望者》是美国作家杰罗姆·大卫·塞林格唯一的一部长篇小说。虽然这部小说在文艺理论界引起了巨大争论，褒贬不一，但是直到今天，它已经赢得了无数读者的心。这部小说仅仅讲述了迷惘无措的少年霍尔顿·考菲尔德在纽约三天的游荡经历，但是它却留给读者无尽的精神感悟。　　本文通过综合运用结构主义叙事学中索绪尔的语言学研究、列维·斯特劳斯的神话学研究、普罗普的民间故事叙事结构功能研究中的结构主义分析法来分析成长小说的原型模式:“天真——诱惑——出走——考验——迷惘——顿悟——失去天真——认识人生和自我”。①揭示出结构主义叙事学为“成长小说”这一文类的研究所做出的理论贡献并提出了理论依据。并在此基础之上，采用细读文本的方式，通过比较分析当代美国经典名著《麦田里的守望者》与成长小说的叙事结构原型，论证《麦田里的守望者》这一个体中存在着规范的成长小说叙事结构。　　本文也探讨了《麦田里的守望者》作为成长小说类型的杰出代表所具有的独特艺术特色及文学价值，并为分析《麦田里的守望者》提供了新的视角。