明中期,尤其成(化)、弘(治)时期,乃中国社会大变动时代。随着生产力的发展,封建制度不断衰落,新的社会问题层出不穷,社会经济生活不断推陈出新,并呈现出欣欣向荣的趋势。这些让生活在其中的政府官员、儒家“实学”思想传人丘濬,认识到君主若要治理好国家,仅靠“修身”、“齐家”远远不够,还应“治国平天下”。他一反宋儒以“治道”取代“治法”,重建儒家经世致用精神,将“治道”和“治法”、“内圣”和“外王”再次结合。他列举历代经典和名贤言论,以“按语”的形式表明个人的见解,撰写出一本百万字的巨著《大学衍义补》,而他的经世思想也囊括其中。同时,长期从事文字编纂工作的丘濬,无实际参政的机会,等待与惆怅之余,惟有以诗文言志,在文字之间努力书写理想中的家国规模。可以说,《大学衍义补》的问世是丘濬仕途和个人心路历程分不开的。《大学衍义补》还是明中期社会转型的真实写照。丘濬经世之理念是以成(化)、弘(治)时期的社会变化形势为思考背景、以主要社会问题为思考内容的。《大学衍义补》立论主旨是以解决当时关系国计民生的重要社会问题为价值依归。丘濬的思想尤其是经济思想与时代最主要的课题——社会近代化相吻合,进而丘濬就如何发展商品经济等问题,提出了自己社会改革主张。本文认为《大学衍义补》包含社会近代化的内容,特别是其经济思想,多符合时代发展的需要。另外,《大学衍义补》不但反映明代社会发展中存在的诸多问题及社会变迁中的儒家一种思想倾向,还可窥测到以丘濬为代表的思想者面对社会变迁的社会价值取向,它是研究明中期社会变迁的重要资料,是明中期社会变迁的重要表现之一,是思想与时代的统一。但是,思想终究是思想,《大学衍义补》的社会经济主张还是没有摆脱被社会冷落的命运。