在19世纪70年代,美国的世界收入和生产率就已经领先于西欧,美元也一直在和英镑做斗争,但直到二次大战后,美国崛起成为资本主义世界的主导国家,美元才最终取代英镑,成为国际货币体系中的主导货币。1947年,布雷顿森林体系确立了美元与黄金挂钩,其他货币与美元挂钩的国际货币体制。美元获得了西方世界的广泛认可,其后美国通过马歇尔计划向欧洲输出美元,帮助欧洲重建,美元地位获得空前提高。1972年,美国终止了金本位,美元作为一种没有实物支撑、缺少硬性财政纪律约束的信用货币,却继续担当全球金融和贸易的首要储备货币角色,美元霸权由此形成。美元霸权的理论基础是霸权稳定论,是国际政治经济学中新现实主义者的理论核心,在西方发达国家学术界有着广泛的影响。它是著名经济学家查尔斯·金德尔伯格(Charlesp.Kindlleberger)于20世纪70年代初首创,由罗伯特·吉尔平(RobertGilpin)加以系统完善的。霸权稳定论的主要内容是:霸权带来世界政治经济的稳定,霸主自我牺牲,霸权必衰,霸权丧失导致世界政治经济的不稳定。从理论上作进一步梳理,可以归纳为霸权的战略目标、霸权的运行机制和霸权的发展过程。1984年,罗伯特·基欧汉(RobertKeohane)所著的《霸权之后和世界政治经济中的合作与纷争》,是对霸权稳定论的批判和修正,在理论上与吉尔平的霸权稳定论有很大差别。美国倡导新自由主义,以此推动美元霸权向全世界扩张。在20世纪七、八十年代以来,新自由主义成为美英国际垄断资本推行全球一体化理论体系的重要组成部分。它是一个包括众多学派的思想和理论体系。新自由主义的标志性事件是1990年的“华盛顿共识”。它们由美国政府及其控制的国际经济组织所制定,并由它们通过各种方式进行实施。其基本原则是:贸易经济自由化、市场定价、消除通货膨胀和私有化。然而新自由主义的本质是为美国利益服务的,当苏联和东欧国家遵循美国制定的政策,通过私有化、金融化、全球化、危机化的“改革”而解体和发生动乱后,新自由主义的弊端逐步被世界所认识,其隐藏的美元霸权扩张利益也被彻底揭示。美元霸权在扩张同时也将其内在矛盾暴露无疑,包括货币机制矛盾、汇率安排机制矛盾、国际收支调节矛盾等,其表现的排他性、资源垄断性、掠夺性等本质特点也充分表现出来。霸权从初始阶段的促进世界经济发展、繁荣国际贸易的作用逐步兑变为掠夺世界财富、奴役第三世界国家的工具。霸权通过不断地挑起金融危机,迫使他国持有美元,帮助美元霸权的扩张,通过对他国的经济掠夺,最终实现美元霸权的利益最大化。其主要做法是通过美国掌控的舆论、评级公司、投行、对冲基金等金融工具,在目标国制造各种金融泡沫,利用汇率选择矛盾、金融市场操控等手段制造金融恐慌,在短时间内对一国或整个地区的经济实施打击,掠夺他国的经济发展成果;通过贸易制裁、贸易摩擦等手段强迫其他国家接受不合理的汇率制度安排,摧毁潜在竞争对手的经济,甚至损坏这些国家的经济基础。美元霸权的矛盾对世界经济产生重要影响。亚洲金融危机就是霸权资本利用汇率机制选择矛盾,对东亚经济体进行掠夺性的攻击,导致了亚洲经济危机的爆发;美元霸权在发展和掠夺其他国际财富的同时,其内在矛盾也在不断加深,不可避免的会伤害自身的经济基础。美国目前出现的巨额财政赤字、储蓄赤字、居民消费潮、金融泡沫等不合理的现象都来自于这些矛盾。其生产力下降,制造业外移,就业率下降导致经济严重失衡,由此引发美国次贷危机,并进一步发展成为全球经济危机。美元霸权的危害已被世界广泛认识,其经济基础受到侵蚀,国家信用降低,美元霸权不可避免的陷入衰落。为了维护霸权的稳定,美国不惜一切代价打击潜在竞争对手,在经济刚刚复苏之际,就开始了狙击欧元的行动,首先从最弱小的希腊开始、逐步扩大到爱尔兰、西班牙等国,最终将整个欧盟国家拖下水。欧元因此出现剧烈动荡,很多欧元区国家出现示威游行甚至暴乱,欧元一度岌岌可危,甚至面临分裂的危险。为了维护欧元区的稳定,欧盟克服了内部的矛盾,出资几千亿欧元挽救陷入危机中的几个国家,同时制定严格的监管法限制美元霸权资本的行为,最后通过中欧联手共同抗击了霸权的攻击,欧元区逐步恢复稳定。美元霸权资本最擅长制造汇率争端。美国是中国的主要出口国家,但是美国在获得廉价商品同时,挑起了人民币汇率争端。美国甚至不惜以贸易战相威胁,胁迫中国让人民币大幅升值,希望达到打压中国经济的目的。但是中国一方面据理力争,一方面加大汇率改革力度,成功化解了升值的压力。由于美元霸权的存在,中美之间的斗争是不可避免的,也是长期的,中国要适应这种斗争的复杂性,做到既斗争又合作,在共存中切实的维护自身的利益。目前美元霸权正处于衰落过程,中国要及早做好应对准备,及时做好以下几方面工作:1、逐步提高人民币汇率,转变过度依赖出口的经济发展模式。2、强化金融体制改革,创建独立的评级公司等金融机构,健全金融市场监管,加快市场建设。3、降低外汇储备存量,防范美元贬值对美元储备的冲击,优化外储投资结构。4、改革强制结售汇制,稳步推进人民币国际化。