白马社区位于“藏彝走廊”的东部边缘地区，受着汉藏两大文化圈的双重影响，在其中生活的白马人是一支具有多民族特性的边缘民族，本文着重研究白马社区的政治、经济与文化变迁，分析其迈向现代化的路径，并由此探索适应具有边缘性的少数民族的现代化发展之路。 首先，本文介绍了白马社区的地理位置和白马人的边缘特性，白马社区地处汉、藏、羌三大民族的交接边缘，受着汉藏两大文化圈的双重影响，既是一个独立完整的社会单位，又是多民族杂居的典型代表。在白马社区生活的“白马藏族”是一个似藏、似羌、又似汉的族群，本文指出了其具有边缘特性的表现形式。其次，本文分别探讨了白马社区的政治、经济与文化变迁，指出其变迁前后的政治、经济、文化表现形式，分析白马藏族如何在汉藏文化的包围下，仍大体保持自己的文化传统，又在哪些方面发生着怎样的变迁，着重分析传统文化对现代化的积极影响和现实作用，探索其现代化的发展之路。最后，在对白马社区变迁的研究基础上，分析了其政治发展与文化传承的辨证关系，探究中国民族关系调试和发展少数民族地区现代化的可行之路。