伴随我国经济的转型升级,经济发展驱动力已由传统的要素投入转向创新支撑。同时随着区域一体化的加速推进,国家宏观战略也强调要结合地区优势,集成创新优势资源,促成创新资源的合理流动与高效配置,进而提升地区自主创新能力和区域的协同创新水平。在此背景下,区域创新逐渐成为学界研究的热点话题,随之而来的是创新研究范式的演进升级与区域创新生态系统研究的应势而生。区域创新生态系统从生态学视角强调创新要素的交互关联与共生演化,反对传统的“孤岛式”创新理念,而将区域创新活动视为创新主体与创新环境相互影响关联的整体行为。长江经济带作为横跨我国东中西三大区域的内河经济带,是除沿海开放地区外,我国经济密度最高的经济带区域,具有重要的战略意义。因此在创新驱动和区域协同发展的背景影响下,如何在区域创新生态系统内在规律和演化逻辑指导之下,实现长江经济带区域创新资源的有序流动和高效配置,提升区域创新水平进而推动区域经济发展是一个值得研究的重要话题。基于上述背景,本文借鉴生态学、系统与复杂系统等相关基础理论,从生态学隐喻角度切入分析并构建了区域创新生态系统结构模型,并对长江经济带11个省域单元的创新生态系统发展现状进行描述性分析,从理论与现实两个分析维度形成对长江经济带区域创新生态系统的整体把握;然后在区域创新生态系统结构模型的理论推导基础上,本文进一步借鉴ERF三维模型构建了反映区域创新生态系统动态演化关系的适宜度测算指标体系,并基于AHP-EM赋权模型对生态位适宜度模型进行适当修正后,实证测算分析长江经济带区域创新生态位适宜度及其进化动量水平,并根据测算结果分析长江经济带各省域的创新资源优劣势;最后依托以上分析结果,提出长江经济带区域创新生态位适宜度提升的政策建议。研究表明:(1)长江经济带各省市的创新生态位适宜度水平差异明显,两极分化趋势逐渐显现。其中江苏省和湖北省的创新生态位适宜度水平较高且保持了明显的正向增长态势,而安徽省创新生态位适宜度水平落后且长期保持负增长状态;(2)长江经济带上中下游流际的创新生态位适宜度呈现下游最高、中游次之、上游最低,从东向西递减的阶梯型趋势,且均表现出明显负增长状态;(3)对比创新生态位适宜度与进化动量的大小关系发现,生态位适宜度越高的区域,其进化动量越低,反之亦然,即现阶段生态位适宜度水平相对落后的区域其适宜度的未来提升潜力越大,因此有针对性的创新优化措施将会对江西、云南、贵州等创新生态位适宜度水平较低的省域产生更加显著的改善效果;(4)在创新资源状态方面,长江经济带在创新物种、创新联系以及创新功能三方面均存在普遍性问题,例如创新优势性物种发育不良、市场环境支持力度不足、公共科教资源获取度较低、创新成果转化及商业化率较低、自主创新能力较弱等,可通过缩小以上创新因子现实生态位与最优生态位的差距,提升长江经济带整体的创新生态位适宜度水平。最后,根据本文研究结论和长江经济带的发展实际,本文分别从系统优化、机制设计和平台构建三个维度提出以下建议:(1)培育创新优势性物种,打造核心竞争优势;(2)延伸创新食物链条,加强系统的内外联系;(3)建立优势互补的资源共享机制;(4)构建多元化的R&D投入机制;(5)健全以市场为导向的创新驱动机制;(6)建立技术创新服务平台;(7)探索绿色服务业创新融合发展平台。以期能够为提升长江经济带创新生态位适宜度、增强长江经济带区域协同创新水平提供可行参考。