博山炉出现于西汉中期,在两汉时期的墓葬中大量出现。它是在春秋战国以来持续发展的熏香文化的背景之下兴起的,并与当时社会普遍流行的信仰思想密切联系,是二者相结合的产物。博山炉的出现和流行,是熏香文化日趋繁荣的结果,更是战国以来出现的方仙道思想和神话世界观发展到一个新阶段的标志。这既是当时社会思想与物质文化发展的必然产物,也与个别人物尤其是汉武帝的特殊嗜好有着密切关系。在世俗生活的影响上,一方面,以博山炉为代表的汉代熏香文化对人们的生活习俗及文人旨趣产生了重要影响,这一点在魏晋南北朝时期的文人著作以及社会上层风尚中表现得尤为明显;另一方面,博山炉的流行促进了香料更加广泛的使用和香料贸易的发展。不仅如此,它还与当时社会悄然兴起的早期宗教信仰有着密切的关系。博山炉以其独特的造型,曾引起众多研究者的注意,研究者多从文献资料出发对博山炉的产生和功能进行推测。二十世纪七八十年代之后,一些学者开始重视考古实物资料,并在此基础上展开了一些探讨。虽然如此,一些基础性的研究仍显得不够,比如,在考古类型学基础上建立的博山炉的年代学还没有建立起来;对于博山炉的使用与功能探讨,大多限于文献考证,对于考古出土物的场景没有予以充分的注意;对博山炉的兴起与发展以及这种器物与当时社会思想信仰的互动关系讨论还不是很多。本文尝试在这些方面作一些探讨。本文主要包括以下几部分:绪论,内容包括本文的选题缘由及研究现状、学术价值等,并简要介绍博山炉的研究史;第一章,博山炉的发现状况,并在此基础上分析博山炉的分布特点及其传播状况;第二章,两汉博山炉的类型学研究;第三章,浅谈两汉博山炉的图像主题及其含义;第四章,两汉博山炉的起源,主要包括两个部分:“博山炉”名称的来源推测以及从普通熏炉到博山炉的发展简况;第五章,博山炉产生的背景,主要包括早期方仙道思想及神话世界观的影响、博山炉的出现与仙山崇拜的关系以及燕齐方士的活动与汉武帝个人经历等;第六章,博山炉的功能讨论,主要从文献资料以及考古发掘出土的场景进行探讨;结语部分。