发展是当代世界的主题,更是当代中国的主题。中国共产党历来十分重视发展的理论和实践问题。在领导中国革命、建设和改革的实践中,中国共产党以马克思主义社会发展理论为指导,同时借鉴当代国外发展理论的有益成果,探索出一条适合中国国情的发展道路,创立了具有中国特色的社会主义发展理论体系。以毛泽东、邓小平和江泽民为核心的党的三代领导集体,在不同的历史条件下,对发展道路、发展模式、发展动力、发展目标和发展步骤等有关中国社会发展问题进行了深入的思考、探索、科学判断,形成了与时俱进的社会发展思想,对中国特色的社会主义事业产生了深远的影响。进入新世纪,以胡锦涛为总书记的新一届中央领导集体,紧密结合新世纪新阶段我国现代化建设的实际,认真总结国内外在发展问题上的经验教训,解放思想、实事求是、与时俱进、开拓创新,提出了以人为本,全面、协调和可持续的科学发展观。这是我们党对社会主义市场经济条件下经济社会发展规律、社会主义建设规律、人类社会发展规律的认识的重要升华,实现了社会发展思想的重大突破和我们党执政兴国理念的大飞跃。科学发展观与党的三代领导集体的社会发展思想是一脉相承的,它继承了党的三代领导集体关于社会发展问题的一系列重要思想。同时,科学发展观又是对党的三代领导集体社会发展思想的发展和创新。科学发展观充分体现了马克思主义与时俱进的理论品质,极大地丰富和发展了马克思主义的社会发展思想。