王宗沐晚明著名思想家、政治家,是海运开禁以来唯一一位成功主持海运漕粮的官员。文章利用孤本《海运志》及其他史料,考述王宗沐的漕运改革、海运实践、兴教办学、讲学授徒、地方管治等社会实践活动,进而探讨了王宗沐经世思想的渊源、内涵及其历史影响。本文共分四章：第一章考述王宗沐的学派归属问题,对此笔者提出了新的观点,并将王宗沐的学派归类于“在朝王学”；第二章阐述王宗沐经世思想的渊源；第三章分析王宗沐经世思想的社会践行活动；第四章总结王宗沐经世思想的特点及其对后世的影响。笔者认为以王宗沐为代表的“在朝王学”派中的某些思想家在晚明兴起的经世实学思潮中显然具有一定意义的萌动或先导的作用。王宗沐的经世实学思想,通过明清学者编纂的《经世文编》和众多士人的著述流传后世,足以体现其思想的历史价值。