中日民间贸易源远流长,本文的“中日民间贸易”是指新中国成立后,中日在没有邦交的情况下,两国都有对外贸易的需求及条件,通过非政府的方式进行经济贸易活动。这一时期的中日民间贸易历史过程纷繁复杂,它从诞生开始就被深深地打上了冷战的烙印。在这一历史过程中,美国、苏联、日本和台湾地区的政治、经济因素一直影响着中日民间贸易的发展。本文从历史背景、发展历程、最终思考三个方面论述多边关系影响下的中日民间贸易；同时运用国际经济学相关原理,解读中日民间贸易发展的内部动因。对苏一边倒的新中国与对美采取追随外交的日本,分属两大对立阵营。政治上没有往来,国家邦交更是无从谈起。外向型经济的日本急需中国市场对其开放,然而在政治行动上,日本加入以美国为首的西方阵营,采取对华遏制政策。受到美国为首西方国家遏制的新中国也需要对日贸易打破这一困境,通过进口西方先进科技以促进国家现代化的开展。出于国家利益的需要,中日两国以民间方式尝试相互接近,而与此同时又不得不受制于国际格局及国内环境的影响。美国、台湾对新中国的敌视如一柄达摩克利斯之剑,随时会斩断中日民间贸易的渠道。因此人为的政经分离充斥于中日民间贸易发展的过程之中。对美采取追随外交的日本处境极为矛盾,若其完全听从美国旨意,对华采取严格的出口禁运政策,其结果便是加剧日本对美国及西方国家市场的依赖,经济的自主权受到削弱,从而导致政府更迭,如岸信介内阁的倒台。因此日方时常效仿英法,对华采取“例外程序”,悄悄扩大中日民间贸易。中国较早地摆脱苏联发展模式的影响,特别是1960年苏联撤出对华全部援助及1965年中苏关系全面破裂。中日民间贸易作为中国获得国外先进技术及物资不可多得的通道,显得尤为重要。国内极左政策和其他方面原因导致了中日民间贸易发展起伏不定,如1958年至1960年中日民间贸易几近断绝,1970年至1972年中日民间贸易经受了一个大起大落时段。1970年至1972年,东亚发生政治地震,基辛格及尼克松相继访华。越顶外交在日本犹如一颗“政治原子弹”爆炸,佐藤内阁迅速倒台。代之而起的田中内阁立刻访问中国,推动中日接近,从而催生了中日民间贸易发展的春天,1971年至1972年中日民间贸易额得到巨大的提升便是最好的例证。当下中日关系整体格局是政冷经热,政治上互不信任,经济交流却十分频繁。2012年钓鱼岛问题的尖锐化使中日关系跌入了冰点,中日政冷经热的格局有向政冷经也冷的方向发展的趋势。对1949—1972年之间中日民间贸易的多边视角考察,将有助于我们更好地思考当下情势中的中日关系。