本研究以靖边元梁湾流域为例，实地调查了黄土丘陵沟壑区土地沙漠化现状、成因、危害及防治状况、水资源的工农业、生活及生态用水状况、供水设施及利用方式等。调查结果显示：靖边元梁湾流域的土地沙漠化是自然因素与人文因素共同作用的结果，但主要由石油开采等活动引起的地下水位下降、水质污染，以及工农业、生活用水不合理等人文因素诱发，其沙漠化可谓“人造沙漠”。因此，要从根本上遏制该流域的土地沙漠化，就必须从水资源的合理利用做起。本研究对实地调查获得的元梁湾流域水资源和沙漠化的资料进行整理，并结合文献资料，综合分析了水资源利用对元梁湾流域土地沙漠化发展趋势的影响。该区域降水稀少、蒸发强，气候干旱，水资源本身较为紧缺外，石油开采造成地下水位下降、地表水污染，进一步加剧了水资源匮乏，水分供应不足限制了植被恢复，促进了土地沙漠化发展。针对元梁湾流域气候等自然状况和水资源、沙漠化特征，依据“因地制宜、因害设防”的原则，从水资源的角度提出了一系列利于元梁湾流域沙漠化防治的对策建议，如：加强水资源统一管理，合理配置水资源；强化节水观念，提高水资源利用率；加强污水治理，防治水污染；提高地表水利用率，限制地下水开采；注重林业生态建设，涵养水源；增强水资源观测，预防水污染。旨在通过各种措施的实施，促使元梁湾流域的水资源利用趋向合理，从一定程度上使元梁湾流域的土地沙漠化得以防治，从而保障石油开采等项目的运行安全，减轻项目运行对周边生态环境的影响，从而实现开发建设活动与保护生态环境兼得的目标。