不同的历史、文化、制度和资源禀赋造成了区域发展的差异和不平衡。经济史学家格申克龙认为，落后地区可以借鉴发达地区积累的经验和教训，引进和利用发达地区先进的技术和资本，减小其发展的时间成本和试错成本，从而促进本地区的发展，即落后地区具有某种“后发性优势”。但是，这种“后发优势”只是为落后地区的发展提供了一种潜在可能性。落后地区如何在区域经济竞争格局中，形成等级有序的效率体系，使潜在优势转化为现实优势，从而实现区域经济赶超和跨越式发展，将成为发展进程中消除城乡二元结构，实现社会公平的战略思想。 区域经济理论和发展经济学理论虽然从多个角度研究了发展的不均衡问题，但还没有真正构建出后发优势实现的理论框架。这样，发现促进区域发展并使潜在后发优势向现实优势转换的动因，成为一个积极命题。 现代技术结构不是“内生”的，可以从外部输入或引进，这种依靠技术引进和创新谋求快速发展的方式，许多国家和地区都有不少成功的范例。本文以后发优势概念为起点，应用后发优势理论，结合我国长三角地区经济结构演化、发展模式和发展梯度的动态分析，探讨了技术引进和创新对产业结构调整乃至区域经济发展的作用，提出技术的创新和引进是落后地区积极利用其后发优势的重要途径。同时，落后地区不仅要引进先进的技术，而且要注意和本地区传统的科技发展水平相互衔接，才能根本上对落后地区生产力体系进行全面的更新和提升。 技术和制度是相互影响和相互制约的，只有完善的制度才能创造秩序、提高资源配置效率和降低交易的成本。本文接着从制度的特点、变迁和路径依赖等方面论述了落后地区制度问题的现实选择，提出落后地区经济发展需要积极进行制度模仿创新。 第三，基于技术和制度的相互作用的机制，文章提出，落后地区后发优势的实现，需要技术和制度等要素的有效互动，从而真正实现后发优势的现实转换，推动区域经济发展。 本文中在理论分析的同时，利用了多种多元统计方法和计量经济学方法，对长三角地区后发优势的存在性，引进外资对上海经济的溢出效应和实施产业