迈锡尼王国的政制是依托于神话王权的等级专制,国王的统治权力至高无上。通过各级书吏,以国王为首的王宫势力对普通市民及奴隶进行专制统治。到了城邦政治时期,一种新奇的政治因素——城邦民主,在城邦独特的环境中孕育而生。城邦民主的本质是小团体自治,以直接民主为特征。随着希腊城邦的覆灭,城邦民主也随即被帝国统治所取代。一种以善的理念为指导的政治实践终告完结。但是,城邦民主所包含的政治平等思想却留下了深远影响。中世纪是属于基督教的世纪,其政治形态突出表现为神学政治。教权在与王权的斗争中逐步取得了优势,教会一时成了世俗社会的最高原则。这种没有限制的无上权力最终无不避免地指向了腐败,走向了消亡。文艺复兴时期,人的价值和权利得到了空前的重视。在社会契约论的基础上,关于人的政治权利和国家政治权力的理论体系逐渐完善,政治平等作为一种基本的政治权利得到巩固。政治权力被建基于一种合理性的合法性,它的主体行为和运作实施开始有了制度的规范。现代以来,西方政治的发展遵循了契约政治的基本建构原则,“同意的”政治原则构成了政治行为合法性的基础。建构于这一原则之上的宪政则致力于分权和制衡,创建一种更有利于实现平等的政治氛围。总体看来,西方政治的发展呈现出了从等级到平等的政治伦理诉求。这种平等不是绝对的整齐划一,哲学存在论的转向给当代对平等的思考提供了一个崭新的视角。政治作为此在去“是”(实存)的一个维度,平等的意味增添了许多。