圣德太子是日本最杰出的政治家、还是日本伟大的宗教家、更是极具日本特色的思想家,可谓是“日本思想的改革家和原型”。圣德太子积极汲取中国先进思想和文化,尤其是中国的儒家思想和佛教理论,以其聪明智慧和潜心研学的精神将外来的先进思想和文化有机地融合于日本本土文化理念中,形成了极具特色的思想理论。圣德太子的思想体系是一个吸收与融合的过程,是外来思想和日本本土思想的结合体。圣德太子在日本文化史上、日本宗教史上乃至东亚宗教史上都具有重要的地位。圣德太子推动了中国儒学和佛教的日本化进程,引领了未来日本宗教的发展方向,因此被后人尊称为日本的佛法之皇。推古朝改革是圣德太子思想的试金石。虽然圣德太子从未登上过天皇的宝座,但他执掌日本的最高权力却长达三十年,为适应国内外风云变幻的新形势,进行了一系列引人注目的改革,即推古改革,此次改革中制定的《冠位十二阶》和颁布的《十七条宪法》,为在日本确立以天皇为中心的皇权思想和中央集权体制奠定了基础；派出遣隋使,开展平等外交,为促进中日两国文化交流和两国关系的向好发展开辟了道路,同时力争提高日本在东亚的国际地位；丰富多彩的飞鸟文化,孕育了日本民族文化的特点。上述改革措施完美地体现了圣德太子思想的先进性和独特性。圣德太子以其全新的思想体系为基础,尝试通过改革来实现他对当时日本社会重新构架的意图。倡导佛教、宣扬天皇至上的思想、尝试建立封建的中央集权制度,为其后的大化革新奠定了理论基础,起到了思想启蒙的作用,是为大化革新的先声。