随着“万里茶道”的申遗,这一消失了将近百年的线性文化遗产重新回到世人的视野中,成为专家学者研究的对象。万里茶道里程较长,从福建省开始纵贯中国的大部分地区,又与新疆、蒙古、俄国相连结,辐射范围较广,其影响亦随之扩大,对近代经济全球化中的茶叶贸易影响深远。中原地区的文明发展较早,地处中部,交通网络密布,在清代亦成为了南北交通的中心地区。将万里茶道与中原地区这两个重要因素结合起来,研究中原地区的万里茶道及其结点市镇,探究其经济、政治的发展状况,是一个创新点。首先,有明确记载的中国茶叶贸易发生在西汉时期,西汉之后,各朝代茶叶贸易进一步发展,为万里茶道的产生和发展提供了早期积累。再对万里茶道的概况和整体线路进行研究,为进一步了解中原地区的万里茶道打下基础。其次,重点探究中原地区万里茶道的线路,考证出其具体的线路及走向,中原地区四条万里茶道线路的分别有:一线由赊店镇出发后经旧县、襄城、郑州、荥阳至沁阳的邘邰村;二线由赊店镇出发,经旧县、襄城、郏县、汝州、洛阳、孟津、济源至沁阳;三线亦由赊店出发,走北舞渡,经白潭、园口、道口至通州;四线过襄阳,至老河口,再沿丹江水路行至三省交界的荆紫关。四条线路上的结点市镇较多,较为重要且影响力较大的有赊店镇、洛阳、冢头镇、北舞渡镇、道口镇和朱仙镇等中原名镇。对这些市镇的历史沿革、区位优势和兴衰状况进行研究,了解这一时期中原地区经济、政治、文化的发展。最后,对万里茶道的兴衰状况及其原因进行探究。万里茶道因政策宽松、经济发展和对外开放走向兴盛,因国力的衰微、中国商人的退出破产、铁路等交通运输的出现和俄国商人商业竞争力的提高而走向衰落。