西方当代资本主义社会被称为“消费社会”。消费社会是一种特殊的社会类型。在马克思主义的哲学视野中,社会形态的划分和归类是以生产方式为标志的,而消费社会则颠倒了以生产为中心的社会结构,消费成为社会经济、文化生活的中心。中国自改革开放以来,社会面貌发生了越来越多的变化,并逐步呈现出一些消费社会的特征。消费主义是现代消费社会最具代表性的特征。消费主义作为一种价值观念和生活方式,其本质不在于满足需要,而在于不断追求难以彻底满足的欲望。消费主义不但没有给人们带来心理和精神需求的满足,相反却使人们的精神追求在物欲的膨胀中日益贫困化。消费主义加剧了“人为物役”的异化倾向,使人的主体性进一步丧失。要摆脱消费主义给人的主体性带来的困境,一方面要通过国家的规范和引导,另一方面要通过主体的自我塑造,努力发展与提升人的主体性。而提升人的主体性,不仅是构建社会主义和谐社会的需要,也是实现人的全面发展的需要。全文共分四个部分。第一部分从总体上介绍了消费社会的有关情况,包括消费社会的缘起,消费在现时代的新变化以及消费社会的特征;第二部分探讨了消费社会研究的理论基础,认为消费社会研究主要有三个理论来源,即马克思关于商品拜物教与异化的理论、西方马克思主义批判理论和符号学理论;第三部分深入分析了消费社会中人的主体性困境的具体表现,指出消费文化改变了社会结构和人们的生活方式,重点讨论了消费主义生活方式导致人的主体性进一步丧失;第四部分结合中国现阶段的实际情况,省思消费主义给人们带来的心灵束缚,阐明发展与提升人的主体性对于构建社会主义和谐社会、实现人的全面发展具有重要意义。