在经济全球化和区域经济发展的大背景下,创新已成为一个国家与民族走向富强的灵魂,而区域化的特征也日趋显著。区域竞争力已经成为地区经济获得优势的决定性因素,也是区域竞争者参与竞争的实力体现。在这样的经济发展环境下,区域创新体系就成为了区域经济发展的必备条件。作为湖南经济核心的长株潭地区凭借自身具备的自然资源优势、已有的产业优势和区域经济分工的结构优势构建长株潭区域创新体系是一种比较良好的发展模式选择。笔者综合运用了系统科学、创新理论、发展经济学和区域经济学的理论及方法,分析了产业集群专业化的地方网络特征、动力机制和创新功能,探讨了区域创新体系实现创新的内涵及其基本特点。在对产业集群和区域创新体系内在关系分析的基础之上,构建了以企业、R&D机构、教育培训机构、政府以及中介机构为创新行为主体的创新体系及其之间的互动创新网络关系,并指出创新网络的功能要素就是创新行为主体的功能作用,即观念创新、制度创新、技术创新和管理创新。区域经济的发展在于构建适于区域创新体系发展的环境网络并使之与区域创新体系各要素相互协同,共同发展。笔者认为可以把区域创新环境网络分为互相联系、彼此依赖的四个层次网络,即基础设施网络、文化层次网络、信息层次网络和制度层次网络。由于这些研究大部分基于一般区域创新体系的理论框架,而专门针对具体省级区域创新体系的研究还有许多细节和措施需根据长株潭的具体情况来纠正,因此,笔者从长株潭的现实基础出发,借鉴国内外成功的区域创新体系的经验,力求构建一条以集群创导为路径、观念和制度创新为先导、技术和管理创新为推动力、良好的创新环境为催化剂的长株潭区域创新体系的创新之路。