互联网发展的日新月异,给网络传播研究带来一定挑战,其中最大的挑战在于用何方法研究网络传播。观察法?社会调查法?访谈法?控制实验?还是内容分析法?评判与选择研究方法的标准要看其能否跟得上网络议题更替和信息传播的速度、能否真实客观反映数量庞大的网民的整体行为、能否确保研究数据的科学和准确性,以及能否不需较多人力、高昂经费,即可开展研究操作。挑战与机遇并存,互联网的数据特性、技术特征以及运营需要,使得搜索行为、内容生产发布等网络传播行为都是“有据可查”的。这种“有据可查”的行为是以数据(Data)的形式由网站服务器的系统后台自动记录和存储到日志(LOG)文件中的。那么,我们是否能以较为便捷、低成本的方式从中获取优质的、符合学术研究科学性的数据,进而将其应用于网络传播的理论与实务研究中呢?具体而言,哪些数据才是优质的、符合网络传播研究需要的?这些数据能否以及如何获取?这些数据是否具有在网络传播研究中的应用价值?能否通过具体的案例来验证和检验这种数据的应用可能与应用价值?基于此,本文主要研究了搜索数据在网络用户(受众)研究、网络传播效果研究、网络舆情监测与舆论引导策略等网络传播研究中的应用价值与途径。以“使用与满足”为主要理论基础,从界定搜索数据的概念入手,论析搜索数据的特征、类型及获取途径,论证搜索数据在网络传播研究中的应用价值。根据网络用户在互联网上的媒介接触与信息获取习惯,提出网络用户对互联网的“两级使用与满足”模式。此外,本文还通过对两个典型网络传播案例的具体研究实践,进一步检验搜索数据在网络传播研究中的应用可行性和应用价值,为学界拓展搜索数据在网络传播研究中的应用途径提供启迪和研究设计、操作步骤等方面的参考。在具体研究中,本文采用文献研究法、观察法、定性分析等方法,对搜索数据在网络传播研究中的应用价值与途径进行逐步深入的系统研究论证。并通过个案研究对搜索数据在网络传播研究中的应用价值与途径,进行基于具体研究实践的检验与论证。研究发现,搜索数据具有符合学术研究科学性的多项特征,搜索数据的获取途径具有可操作性,且获取过程高效快捷、成本较低。搜索数据在网络用户(受众)研究、网络传播效果研究、网络舆情监测与舆论引导策略研究等方面具有明显的应用价值。本研究认为,搜索数据是成本小、价值大、获取方便、客观科学的网络传播研究中重要的数据资源。若将搜索数据分析与观察法、内容分析法等传播学研究方法结合运用、融会贯通,则将产生更大的应用价值。