依故事情节设置,除主要人物(主人公、对立人物)外的人物皆为次要人物。次要人物是故事人物结构中重要的组成部分,有独立的功能价值和趣味意义。“次要人物”概念的提出是区别于,仅将其看作对主人公生活世界补充的传统观点。本文以故事写作为研究视野,借助经典叙事学的理论方法,从功能、趣味、原型三个方面对次要人物进行研究。功能是梳理次要人物在故事结构上起到的具体作用。趣味是研究次要人物在结构之外其自身的美学意义。原型则结合功能与趣味,探讨次要人物呈现在故事中的具体形式。第一章“次要人物的故事功能”主要是从次要人物的信息传递、行动进展两方面,阐释了故事中次要人物的功能。本章借鉴普罗普的功能理论,由古希腊罗马等早期文学作品入手,发现次要人物所起的功能是具有历时性的。首先,次要人物承担“信息传递”的功能。其次,次要人物承担的是一般叙事功能,即它对故事进展的调控(维持、推动、阻碍功能)。第二章“次要人物的故事趣味”通过比较故事趣味与故事价值,发现在一些好的故事中,作者设置主人公是为实现故事价值,而次要人物则呈现出故事趣味。本章借助相关写作学理论,分析出次要人物所产生的故事趣味是多层次的(情趣、意趣、旨趣)。本章将次要人物功能与趣味的研究所得出的一般结果,称之为常规,并且试图找到常规背后的原因(独特的文化思维、故事的情境思维、作者的介入思维)。第三章“次要人物的结构原型”首先分析次要人物在故事人物关系中具体的结构位置。其次,借助“原型”的概念,结合前两章节的功能与趣味,尝试探索次要人物具体以何种形式出现在故事中。归纳次要人物的原型,可以在理论上将古今中外故事作品中的次要人物进行初步分类;在创作实践上,为写作者提供一些关于次要人物设计的思路。通过这三个方面的研究,本文认为故事中次要人物的研究,是可以形成一套初步的人物理论。次要人物虽参与到故事情节的次数有限,但他的行为有其自身的逻辑特点,并且具有独特的美学意义。