疯癫是精神和思维紊乱的外在表现，在文化意义上意味着偏离理性的轨道或因理性的缺席而表现的言行怪诞。它作为人类社会生活中的特殊形态，不仅引起了医学家们的关注，而且也激发了文学家的想象和思索。当代文学中，“疯子”形象频繁地出现，作家们塑造了众多具有独特情态和精神气质的“疯癫”形象，构成了中国独特的“疯癫”形象群，也成为中国当代文学中一道奇异的景观。这些疯子形象表面上疯癫的症状有所不同，但是考察中国文学的全部传统，我们不难发现，疯癫者有着形象的相似性和内在精神机制的稳定性。疯癫者始终站在理性的对面，以激进的方式启蒙布道，但却遭到理性的排斥和放逐。中国当代文学中的疯子意象既是对传统文化精神的传承，又由于时代的变化而蕴涵更加丰富的隐喻意义，审美价值也得到提高。对这些“疯癫”形象的分析，具有文化和审美的双重意义。