特征研究作为建筑形态研究的基础,是建筑历史学科研究的基础性工作。建筑的特征,比如外形、结构、材料、风格种种特点,集合起来就是它的特征。玉皇庙建筑,作为祠庙建筑的一种,是礼制祭祀性建筑,是中国祭祀文化中一种,历史悠久、渊源至深。其首先是体现在信仰、礼仪和道德方面,而后才是为了使用,它早已突破了传统建筑空间的概念,成为天、地、人、鬼、神共存的空间存在形式。因而古人一直都把它看作是精神家园,一直以来都是从一个国家到一个村落建筑营造的重点,同时往往是当地百姓家庭活动、公共活动和社会活动的中心。历史理论研究可知,山西古建筑以其“时代早、价值高、数量多、品类全”而著称于世。尤其是晋东南地区,由于祭祀数量惊人,从而该地区现存的玉皇建筑数量也比较多。从相关数据来看,全国列入国保单位的玉皇建筑共有21座,仅山西就占了一半多,笔者在本文研究的晋城地区的玉皇建筑更多,多达65处。它是以前各种历史信息的载体,具有很高的历史、社会文化、艺术和科学价值。本论文通过搜集大量关于玉皇庙的纪年信息,结合地方史料阅读,以晋城地区玉皇庙建筑为研究对象,对象涉及府城玉皇庙、北义城玉皇庙、石掌玉皇庙、南庄玉皇庙、薛庄玉皇庙和北马玉皇庙,在系统地了解其背景资料的基础上,首先对该类建筑的选址、平面布局和空间形态进行整体性论述,然后以选取的六个玉皇庙为典型案例,从建筑单体解析的途径进行建筑特征的分析和研究,对其进行共性的特征进行探讨,并以图表形式展示出来,再同晋城地区宋金元时期建筑做法进行比较,提炼出晋城地区的地域性做法,以期为今后研究晋城地区文化及建筑提供一些参考。