服务学习是美国于二十世纪六十年代首先提出的一种全新的教学与科研教育模式。由于它的形式、规模与内容具有多样性、创新性和实用性,自其发端以来,在美国、加拿大、日本、新加坡以及我国的香港和台湾地区都有不同程度的应用和实施。而高校在学习和应用服务学习这一方面恰恰存在着更多的优势条件与实施便利。近几年,在我国高等教育改革不断深化的推动下,服务学习这种创新性的教育模式也引起了越来越多的专家和学者的重视。但是,由于服务学习这一教育模式的发端时间较晚以及我国教育界对其接受和研究也较晚的原因,目前对这一教育模式的认识上还是非常欠缺的,在实践的运用上更是寥寥。因此,我们有必要对美国高校的服务学习模式做一个全面、透彻的认识和了解。本文主要分为四大部分,第一部分主要从服务学习的概念界定、理论渊源、特点以及与社区服务的对比几方面来对美国服务学习做一个总体的概述。第二部分介绍了美国高校服务学习的具体实施原则、步骤及其给高校学生所带来的学习效果。在把美国服务学习理论做一个总体阐述之后,笔者又把视角转向透视我国大学生的社会实践,从我国大学生社会实践的内容与方式、特点、现状及存在的各种问题等方面,与美国的服务学习做理论上的对照。通过对照,笔者力图使读者能够看到我国大学生社会实践中需要改进的方面,并提出笔者个人认为应该借鉴美国服务学习精华的地方,增强中国大学生社会实践教育的有效性。