我国《担保法》禁止国家机关为企业提供违规担保，本文所讨论的政府担保是指政府通过建立担保机构或担保基金的方式为中小企业提供的贷款融资担保。中小企业是增加就业和推动技术创新的主要力量，大力发展中小企业特别是创新型中小企业，有利于促进产业结构的升级。然而中小企业在发展的初期却往往因为融资难而难逃破产的宿命。针对中小企业融资难问题，各国政府纷纷制定一些政策给予支持，其中政府担保是一个有效的手段，因为政府担保具有资金放大功能，能够减少政府直接支出，同时，政府担保采用市场化操作，是一种间接手段，能够减少政府对市场运行的干预。目前我国正在积极试点中小企业信用担保体系，政府担保正是整个信用担保体系中的重要组成部分，正确发挥政府担保的作用不但能够促进中小企业特别是创新型中小企业的发展，而且有助于引导民间资本进入担保领域，从而促进中小企业信用担保体系的建立。 本文介绍了国内外关于政府担保问题的研究成果，分析了担保的本质和内涵，并在此基础上分析了政府担保的基本理论，同时，分析了政府提供担保的客观必然性及政府担保的运行机制，探讨了一些国家或地区政府担保体系及其特点、运行情况，结合我国北京、上海、深圳三地政府担保体系及运行情况提出了一些完善我国政府担保体系的对策建议。 本文共六章。第1章主要介绍了研究政府担保体系及其运行的背景、意义、国内外研究的文献综述、论文研究框架及研究方法、创新及不足之处。第2章根据担保的本质和内涵提出了政府担保的性质和内涵，界定了本文所述政府担保是由政府根据政策需要，出资建立担保基金或担保机构为中小企业特别是创新型中小企业提供融资担保，政府资金或政府本身承担代偿责任的一种信用担保形式，并结合政府行为经济学、风险转嫁理论、信息不对称理论分析了政府担保的经济学理论基础。第3章主要分析了政府担保的客观必然性及运行机制。本章首先从中小企业在经济发展中的作用及其融资困境出发，结合担保行业的高风险特征，分析了政府提供担保的客观必然性。在此基础上建立中小企业融资市场的均衡模型，分析了自由竞争市场上中小企业担保融资的配置效率以及制约政府担保效率发挥的因素。第4章主要介绍了日本、美国、台湾地区的政府担保体系的成功经验，总结了它们各自的特点，分析了其运行效果，并对其进行比较，从中得到了几点对我国的启示。第5章选取了我们国家中政府担保体系运行比较有特色而且 达到了一定效果的三个城市北京、上海、深圳为例，分析了各自的发展历程及运行现状，提出了我国政府担保体系及其运行中存在的问题。第6章主要是针对我国目前政府担保体系及其运行中存在的不足之处，提出完善建议。