本文从沈从文1938——1949年作品的读解入手，把他的生平及复杂人生经历作背景，通过对沈从文特定时间的创作精神和心理探寻，敞开一个智者的心灵世界。展示出在二十世纪中国特定文化语境中，沈从文这一代知识分子所面临的心理悖论和精神苦旅。 本文把四十年代沈从文精神及心理探寻作为一个不断流动的过程，这个过程在论文写作时着力从以下三部分进行论述。 第一部分 措手不及的痛苦 首先分析二三十年代沈从文固有的文学观念与四十年代文学观念的相互抵触碰撞，使得沈从文逐步意识到个体的渺小与时代潮流是无法抗衡的。他不甘心附和，偶尔也发些偏激的言论，但这些举措对于扭转大的文学观念是徒劳的，对自己的文学观念无济于事，于是在坚守与退让中矛盾重重。 第二部分 智者的心灵 战争将沈从文放逐到远离战争的昆明乡间，他对文学的真诚以及固执的文学观，使他有机会与熟悉的大自然和自然化的人生在“单独默会”中体验和思索人生。漫长的八年思索，贯穿他痛苦的精神挣扎，伴以思想的升华。他在不断超越自我时，有无可奈何的寂寞，有欲速不达的焦躁，有时陷入主体色彩极浓的臆想中。 第三部分 创作上的转变 三十年代沈从文在小说创作上自己走出了一条路子。此时的沈从文关注的对象不同，思维方式上转向了写散文与诗，与之相适应的文体形式也应运而生。然而，他的冥想式的作品创作并不那么顺畅，在欲突破固有模式的努力时，他的心理及精神紧张异常，因此给人留下力不从心之感。 本文认为四十年代沈从文在精神及心理上始终是一个孤独的前行者，他的意义在于忍受苦难和寂寞对其心灵上的冲击，他仍站在荒芜战乱的废墟上，思索生命的价值和意义。