在过去的几十年中，计算机网络技术的迅猛发展有力地推动了不同文化背景人们之间的交际，不断扩展的互联网为我们提供了与世界各地人们进行交流的良好机会，这使得世界日益发展成为一个不可分割的整体。互联网的便捷同样也使得跨文化交际进入前所未有的繁盛局面，极大地促进了人们在政治、经济、科技、文化、教育等领域的合作与交流。　　 随着网络技术的不断发展，在此期间大量的三维虚拟世界也应运而生。将虚拟社区应用到学习当中就形成了虚拟学习社区。这种应用主要是建立在建构主义的基础上。根据建构主义学家的观点，学习过程是在社会环境中发生的，学习者是其自身学习环境的积极建构者。　　 第二人生(Second Life)就是林登实验室于2003年发布的一个多用户虚拟环境。它是一个完全由居民创建的三维虚拟世界，居民可以在这个虚拟社区中进行各种社会活动。由于其高端的网络技术，第二人生具有超强的三维画面质量，这使整个虚拟环境栩栩如生，非常逼真。同时，该软件还具有高品质的音频和短信功能，这使谈话可以顺利进行。因其精深的网络技术和具有沉浸式的特点，第二人生从某种程度上可以帮人们创造一种与现实接近的交流环境。正是基于以上几点优势，本研究选择使用该软件进行实验以测试其能否有力地促进跨文化交际能力（主要是口语方面）的提高。　　 越来越多不同文化背景的人们加入到第二人生中来。虽然经过一段时间的交际后他们的跨文化交际能力有了一定的提高，但是由于受计算机媒介和跨文化交际两方面因素的影响，从某种程度上来说他们的这种提高受到了一些限制。尽管如此，第二人生中的在线互动还是从很大程度上促进了英语学习者的成绩，口语也是如此。　　 本研究提出三个研究问题：　　 （1）英语学习者对于Second Life虚拟学习社区的认同感。　　 （2）从跨文化交际的角度看在Second Life虚拟学习环境学习的过程中英语学习者（non-native speaker）与交流对象（native speaker）之间的互动性是怎样的。　　 （3）通过在Second Life虚拟学习环境中的交际和学习，英语学习者的语言绩效是怎样的，有怎样的变化。　　 从跨文化交际角度研究Second Life虚拟学习环境中的英语学习者在线交际互动的基础上，本研究探讨了英语学习者在Second Life虚拟学习环境中的在线交际互动与语言学习成绩之间的关系。　　 本研究的意义在于将Second Life L应用到英语学习中，这不仅可以拓展英语学习者的真实语言学习环境，而且大大推动了不同区域，不同文化，不同背景的英语学习者之间的交际，这种交际对英语学习可能有较大的促进作用。