百戏艺术有着悠久的历史,它起源于先秦时期,两汉达到兴盛,汉以后流传久远,历经各个朝代传演不衰。百戏内容包含甚广,它是民间散乐、歌舞杂奏、杂技、角抵、幻术等艺术形式的总称。百戏经历了各个朝代的变迁,由最初的发展繁荣到逐步分化,直至退出历史舞台,为中国的传统文化增添了重要的一笔。中国古代百戏是从民间散乐发展而来,到秦汉时期角抵和俳优还经常结合在一起进行表演,由此可以推知,当时的百戏无论是在内容上还是形式都还处于萌芽阶段,条件也比较有限。而汉唐时期以来,无论是宫廷的乐舞百戏、豪门贵族的家庭宴飨,还是民间的娱乐活动中,很多都包含有各种杂技表演,并且武术杂技与舞蹈也可以同场献艺。表演形式上的多样化、自由活泼的形式以及整个社会大环境的允许,使百戏得以快速发展,从而形成了华夏各民族乐舞文化大交流的局面。王国维在其著作《戏曲考原》中说到:“戏曲者,谓以歌舞演故事也。”这便是说戏曲在形成之前,最开始出现的是歌舞的形式,因为其要进行表演故事,这边产生了内容,从中我们便可以看出舞蹈对于戏曲来说,其极其重要的地位了。随着百戏的发展与戏曲的繁荣,武术杂技以及幻术在戏曲中也得到了广泛的应用。滑稽戏又名参军戏,到了唐代“参军戏”开始兴盛起来。在盛唐以后,这种滑稽戏的表演方式便开始与其他的表演形式相互融合,开始将声歌、舞蹈等与自身相结合,为后来逐渐成为今日高度综合艺术的中国戏曲起到一定的推动作用。元代以后明清以来,近代戏曲形式的成熟发展,滑稽戏的表演方式也被很好的运用起来,成为今日中国戏曲艺术中不可或缺的重要组成部分。傀儡戏今称之为木偶戏,在古代又叫傀儡、傀儡子或窟石礧等。中国傀儡戏的形式多样,技艺精湛又源远流长,在中国历史上有着很长时间的辉煌期,并且也受到社会大众的普遍欢迎。在六朝时期的傀儡表演,并没有故事情节,而只是以歌舞为主来进行表演的。而唐代的傀儡戏开始出现变化,它不但表演歌舞,并且已经趋于故事表演的方向发展。傀儡戏与中国戏曲之间的关系,在地方戏曲上有极为明显的体现。傀儡戏和地方戏是两个同样具有悠久历史、内容丰富、形式多样的戏曲系统。它们在历史上既有源流各异、沿革殊途、功能迥异的一面,又有异中存同、相互交流、共相依存的一面。以福建当地的傀儡戏为例,它与地方戏曲种一样形式多样,是一个完备的吸取系统。脸谱艺术有着悠久的历史,它是中国戏曲中所特有的一种化妆艺术,它的起源与发展同面具有着极为密切的联系。脸谱在最初的百戏演出中只是在一些歌舞戏、滑稽戏当中出现。但是随着戏曲艺术的发展,脸谱也从歌舞戏、滑稽戏中发展起来,成为今日中国戏曲中不可或缺的一门艺术形式。戏曲脸谱也因此与百戏必然就有着天然的联系。