王小波在中国当代文坛是一个极富个性色彩的小说家，他的小说主要收在《黄金时代》、《白银时代》、《青铜时代》——“时代三部曲”以及未尽稿《黑铁时代》。他的小说想象丰富奇特怪诞，在荒诞的想象世界里，完成对现实的批判，批判现实的精神贯穿王小波小说的始终。在他的小说世界里，最大的成功就是打造的一个又一个的想象世界，展现了作者令人惊叹的虚构想象的才能，这些想象的自由翱翔，给整个小说世界带来了轻逸的特质。卡尔维诺在《美国讲稿》中提出了文学轻逸的典范，这种独特的小说理论正是代表着文学世界里想象飞扬的一脉。王小波的小说正是具有这样的特质。　　王小波的小说无论是现实题材的作品还是历史题材和未来世界题材的想象世界，无不显示出对现实的关照。他的《黄金时代》系列以及早期的一些短篇主要是偏重现实题材的作品，小说以“文革”或者“文革”之后的社会现实为背景，在这类小说中对现实生活的表现构成小说的主要内容。在这些现实题材的作品中王小波或选取一个独特的视角，或以黑色幽默的笔法来关照现实，以小人物“王二”作为小说的主人公，“王二”们总是处在社会边缘，以处在社会边缘的小人物的视角反观现实社会的荒诞与不合理，在轻松幽默中达到对现实的批判。　　王小波的以历史为题材的《青铜时代》系列最能展现其想象虚构的才能。在这类小说中作者创造了荒诞奇特的想象世界，其中的历史背景只是一个虚构的世界，与真正意义上的历史小说不同，在这类小说中想象与虚构成为小说的主题。王小波在谈到卡尔维诺的小说理论时，表示非常赞同他的“小说艺术有无限种可能性”，这种理论在他的《青铜时代》系列中表现得最为显著。在叙事技巧的不断探索与成熟中，王小波的虚构才华得到淋漓尽致的表现。虚构与想象是小说的真谛，这也最能体现一个小说家的才能。王小波的想象世界与卡尔维诺天际游丝般的想象不同在于，他的想象世界与现实世界的联系更加直接与紧密，在想象的世界里穿插着对现实的批判与讽刺，读者会发现荒诞的不是想象世界，而是我们的现实生活。　　《白银时代》系列和《黑铁时代》中的《2010》以未来为时间背景，这里虽然是以未来时空为写作背景，但这并不是科幻小说，未来世界是一个象征，在这一系列中小说以寓言的手法来象征现实世界的荒诞。在这一系列小说中，王小波经常采用的意象如鞭打、虐恋、知识分子等，传达出作者对中国社会知识分子命运的关切。　　王小波是一个有着强烈批判意识的小说家，他一直坚持严肃的写作态度，在这种精神的指引下，王小波的创作具有深刻的社会现实意义。现实世界是沉重的，然而表现现实的小说却可以做到举重若轻，通过飞扬的想象把读者带进荒诞奇特的想象世界，在戏谑中完成对现实的批判，王小波的小说在想象的世界里形成轻逸的艺术风格。