传媒在国际政治中日益突出的特殊作用使传媒与舆论以及外交政策的关系成为研究者关注的热门话题。中美关系历来被公认为特殊的双边关系，其特殊性在于：它是一种脆弱的关系，而同时又是有韧性的，即脆而不断的。传媒和公众舆论在这种关系形成和发展的过程中发挥了重要影响。弄清传媒、舆论与外交政策之间的链式关系为研究传媒和舆论对中美关系的影响提供了理论支撑和分析框架。传媒和舆论本是属于国内政治的范畴，传媒可以塑造公众舆论，因为传媒常常告诉人们关注什么，影响人们看待问题的方式。舆论一旦形成就具有无比的潜力，它代表公众的意愿和利益，会对决策者产生现实的压力，影响未来的决策方向。尽管传媒总是声称中立，但其与舆论的特殊属性还是决定了他们极易成为被利用的工具。尤其是在外交政策领域，一种特殊舆论现象的背后，往往隐藏着怀有某种利益意愿的幕后操纵媒体的精英个体或集团。因此，政府和精英凭借着对信息掌控的得天独厚的优势，往往是政策议程和认识框架的最终设置者，公众舆论能否实现它对政策的诉求取决于决策者的态度和决策环境是否允许。中美关系特殊性的存在有其历史渊源，意识形态犹如坚实的堤坝，塑造了不利于中美两国建立稳定关系的公众舆论氛围。这一方面是因为美国国内反华势力不能摆脱“冷战”思维，而媒体受其影响也总在不断挑起事端，破坏中美关系的稳定；另一方面，也是因为中美作为社会制度和价值观念迥异的两个国家，其人民受本国特殊政治文化的长期熏陶，对事物的看法和中美关系的认定有着不同的思维方式。幸运的是，中美两国高层能从发展两国关系长远的利益出发，在危机出现时，比如在炸馆和撞机两个事件中，态度都能有所克制，避免了民族主义公众舆论潜在破坏力的爆发。中美两国的传媒和舆论都在塑造着中美两国的特殊关系，而同时也在中美关系的历史与现实中被塑造。