独立学院是建立在国有民办二级学院基础之上的，是区别于公立高校和民办高校的一种办学模式。这种办学模式在东部沿海发达城市得到了很大的发展，而在我国西部，这种办学模式的产生时间并不长，但是，对发展西部高等教育所带来的积极影响是有目共睹的。但是，作为一种新生事物，它本身的不成熟以及对西部公办高等教育可能带来的冲击也是在所难免的，也由此遭到了不少的议论。在这种情况下，研究独立学院在西部的发展前景就显得更有意义了。因此，笔者将在客观阐述独立学院产生及其基本特征的基础上，重点分析其在西部发展中所存在优势及问题，并提出解决问题的建议和对策，从而展望其在西部的发展前景。 全文分为六个部分，具体结构如下： 第一部分绪论部分，在这部分主要介绍了选题的来源、选题的背景及选题的意义和目的。 第二部分是对我国独立学院产生的背景进行分析，介绍了独立学院产生与发展是有政治、经济、文化及高校内部体制改革的原因的。 第三部分是对独立学院的概念、特点及办学模式进行阐述。 第四部分是将独立学院和国有民办二级学院和公办高校及民办高校进行比较。 第五部分对西部发展独立学院进行分析，主要分析了西部独立学院的办学情况和存在的优势和问题，并对这些问题提出了相应的对策。 第六部分是阐述西部发展独立学院的意义及前景展望。