何谓共青团工作的思想方法?在一般的意义上,“思想方法”就是指在实践活动中,人对事物和所从事的实践活动的本质特征的认识方法。在哲学上说,“思想方法”本身既不是一种思想,也不单纯指称一种方法,而是在具体方法背后起支撑作用的方法论原则或思维方式。如果可以如此认识“思想方法”,那么共青团工作的思想方法无疑就是在共青团工作的理论和实践过程中,在其理论和行为背后作为总体发生作用的方法论原则；是指在共青团工作的现实实践活动中,逐步形成的用以指导其具体实践活动的思维方式。如此看来,共青团工作作为一种理论指导下的现实实践活动就包含着如下的思维层次：共青团理论对共青团工作的实践活动进行指导；共青团工作的思想方法又对共青团理论的形成及发展完善起着基础性、决定性的作用。思想方法、思想理论、实践活动构成了共青团工作重要的理念、理论和实践三个环节。思想方法作为共青团工作的核心内容,对共青团的相关工作有着深刻的影响和决定性作用。那么共青团工作的思想方法是如何体现其作为共青团工作的核心灵魂而发挥作用的呢?这主要表现在共青团工作思想方法的特征上。我们认为,共青团工作思想方法的本质特征,包涵着政治性、经济性和文化性三个方面,这三个方面既是共青团存在的内在要求,也是其实践活动在思想理论和思想方法上的集中体现,方使其成为共青团工作的核心内容。对共青团工作思想方法的探究不可能建立在纯粹思辨的基础上,而是在前人的思想理论基础上,结合时代特点和共青团工作的实际状况及其思想方法的发展过程来加以研究的。可以发现,共青团工作思想方法的本质特征是具有深厚的马克思主义思想理论基础的。科学、合理的思想方法是经过实践探索得出来的理性认识,是关于事物变化发展及其规律的系统化总结,更是指引事物前进和发展的重要规律性认识。共青团所开展的现实实践想要将其内在的思想方法特征更加鲜明的呈现出来,就需要从理论基础上去发掘共青团工作思想方法的本质特征。马克思主义的意识形态理论、经济和社会发展理论、青年人培养理论等思想理论为共青团工作的思想方法奠定了深厚的思想理论基础和方法论指导。马克思主义理论作为理论基础,中国革命与历史经验与中国现代化建设的当下现实作为生活世界基础,与马克思主义基本理论发生着理论与实践、历史与现实等多方面的联系,并使这些联系体现在社会制度、社会结构、个体需求和社会需求等具体方面。共青团工作的思想方法既奠定在深厚的马克思主义思想理论基础之上,又具有当下的现实性要求,就必然伴随时代的不断变迁发生着方法上的创新。然而共青团工作作为一种实践性活动,是一种由思维方式决定的行为方式和由行为方式决定的活动方式。所以,共青团工作当代创新的实质就是思想方法创新,即共青团工作的思想方法的当代创新——思想创新才能有行为创新。新时期对共青团工作思想方法的要求就是政治化、经济化、文化化统筹发展、以培养全面发展的青年人为工作目标。在这一要求下,共青团工作的思想方法方法就要从单一的政治性、片面的经济性的思想方法转变为政治化、经济化和文化化全面发展的、以人为本的共青团工作思想方法,即我们提出的“三化一统筹”的共青团工作思想方法。这一思想方法的创新不但符合共青团工作特征的本质要求,更对于共青团工作在新的时代条件下工作的顺利开展具有推动作用。不仅如此,“三化一统筹”的共青团工作思想方法是在共青团工作过程中对“以人为本”的科学发展观的实际践行,具有重大的理论意义和现实意义。“三化一统筹”作为一种思想方法,是共青团工作思想方法的当代创新。一方面,“三化一统筹”的共青团工作思想方法是将政治化、经济化和文化化的内容囊括其中而实现的一种整合,一种在更高层面上的发展,是使共青团工作的现实实践有更广阔的发展空间；另一方面,“三化一统筹”的共青团工作的思想方法能够达到青年人对意识形态认同的推进,使青年人在政治立场坚定的基础上,认清当下现实的直接经济性特点,努力提升青年人的文化素养,在政治修养、物质福祉和文化素质等方面实现青年人对社会主义核心价值体系的认同。