酒文化是中国传统文化的重要组成部分，并独具特色。中国很早就开始用粮食酿造酒。酒所具有的麻醉的功能能使人进入一个独特的感官世界，并在长期的历史发展中形成了独具特色的文化现象—酒文化。《水浒传》堪称是一部浸泡在酒中的文学史书。全书无处不在写酒：其人物，个个饮酒；其场面，处处有酒；其故事情节，章章述酒。《水浒传》取材宋事，产生于元末明初，宋代酒业空前繁荣和饮酒之风盛行在其中得以比较全面的阐述，同时，水浒酒文化的功能也是多种多样的。《水浒传》中按照饮酒人的社会地位和身份来划分，只要分为三个饮酒的不同群体：王公贵族、梁山英雄们、僧侣佛徒。他们的饮酒都各具特色，不论是在饮酒的场面还是饮酒的方式上都具有自己独有的特色。酒文化的物质形态主要体现的饮酒的酒质、酒器、酒肴以及酒店的类别上。酒质从浓薄上讲，主要有黄封御酒和村醪老酒。从荤素上讲，有荤酒和素酒之分。酒器酒按材质一般分为天然材料、青铜酒器、玉制酒器、玻璃酒器、陶制酒器、塑料酒器等。从用途上主要分为：盛酒器、温酒器、饮酒器。酒肴，俗称“下酒菜”，在宋代，人们主要把时新的果品作为菜肴中的上选。酒店是人们饮酒的主要场所，酒店的位置一般是位于交通比较便利的道路口，也有的在偏僻的乡村。酒店主要分为三种：高级酒店、普通酒店、特殊酒店。宋代的酒店主要是依靠酒望子，个别高级酒店用招牌匾额作宣传。《水浒传》中酒店有一个特殊的功能—情报收集站。酒文化精神层面在《水浒传》中主要体现在饮酒与人物的心理调节，饮酒与孝道，饮酒与复仇，酒文化的社会性和礼仪性四个方面。酒文化的积淀在《水浒传》中主要是表现在人们往往通过酒精的麻醉作用来暂时忘掉自己烦恼，得到一种暂时的精神解脱也反映出人们追求一种自由快乐的幸福生活的强烈愿望。